一日中デスクワークをしていると、肩こりがひどくなって頭痛が起きるという人は少なくありません。今回は、肩こりが原因で起きる頭痛の予防法をご紹介します。
命に関わらないがつらい症状が続く「機能性頭痛」
頭痛が続く場合は、病院で検査を受けましょう
しかし日常的に多く見られ、多くの人が悩まされている頭痛のほとんどは「機能性頭痛」に分類されるもので、生命を脅かすことはありません。
機能性頭痛には、画像検査でも異常が認められない片頭痛、緊張型頭痛、群発頭痛などがあります。命に関わらないとは言え、頭痛に見舞われると仕事もはかどらず、痛み耐える苦痛をしばらく味わったりと、心理的負担を生じてしまいます。
頭痛の70％を占める「緊張型頭痛」とは
機能性頭痛の中でも「緊張型頭痛」は、日常的に繰り返される頭痛の約70％を占めるとも言われています。緊張型頭痛は、首や肩周辺の筋肉が緊張して血流が低下することにより、頭全体の圧迫感や後頭部の痛みが起こります。そのため、デスクワークの人を中心に、毎日のように頭痛に悩まされるケースも少なくありません。
緊張型頭痛の原因
毎日の仕事が肩こりや頭痛につながることがあります
- 心配事や緊張を強いられる出来事など、精神的なストレス
- デスクワークなど、同じ姿勢が毎日続く仕事環境
- 運動不足傾向で、肩甲骨を動かすような体操も特に行っていない場合
- 目を酷使するようなパソコン作業
- クセになっている睡眠中の歯軋りやくいしばり
- 手先の細かい作業など、手・指に集中した仕事
まずは肩こりの進行をストップ！
緊張型頭痛の予防法は、「緊張状態をコマメに断ち切る」こと。
緊張型頭痛では、体を活発に機能させる交感神経系の働きが優位になりがちなので、この働きを鎮めるような動作をコマメに取り入れると、首・肩周辺の筋緊張の緩和が期待できます。具体的な方法をご紹介しましょう。
緊張型頭痛回避の3ステップ
ポイントは、いかに肩こり状態を持続させないか、悪化させないか、ということです。多くのケースでは、自覚の有無に関わらず肩こりの慢性化がみられます。首・肩周辺の筋肉が硬くなり始めていることにも気付かない人もいますので、それもふまえて、次の3ステップを心がけていただければと思います。
■ステップ1 心をほぐす
楽しかったこと、ほっとすることを思い浮かべてみましょう
そこで、頭の中に楽しい思い出を巡らせてみましょう。精神的な緊張が続いたり、嫌な出来事があったとき、これらを頭の中から完全に追い出すことは難しいと感じる方も多いかと思います。ですが、少しずつでも、最高に楽しかった思い出や満足のいく理想的な状態などを思い浮かべてみてください。数分でも体の無駄な力が抜ける状態をつくっていきます。
■ステップ2 体をほぐす
全身のストレッチや首・肩周辺を動かす体操を行ってみましょう
心をほぐしたところで、次に筋肉の負担を軽減させて、首・肩周辺の筋肉のコリを改善させていきます。日常生活では、どうしても前傾姿勢になる機会も多く、頭部や腕を支える筋肉に無理を強いることが続きがちです。
そこで、持続される頚部への負担をやわらげるストレッチや体操を、気が付いた時に少しでも良いので取り入れることをオススメいたします。筋肉へ刺激を入れることで、一時的にでも、筋肉の持続的な負担を軽減させることが目的です。
【体操の参考ページはこちらです】
オフィスでできる簡単肩こり体操
■ステップ3 ほぐれた状態をキープする
首スジをドライヤーで温めて血流促進を図ります
眠る前でも良いのですが、首から肩にかけての筋肉を温めて血流回復とリラックスを図りましょう。濡らしてしぼったタオルを電子レンジで加熱し、頚部に乗せても熱すぎない程度に冷まし、ポカポカ状態のタオルを首・肩にかけます。
そして、タオルをドライヤーで温めながら、10分ほどポカポカ心地よい温度を保ちます。一箇所だけが熱くなりすぎないようにご注意ください。
鑑別は頭痛外来など病院で診断され、その頭痛に適した薬で予防、治療が行われています。自己判断で、間違った対処を続けていると、なかなか頭痛には効果が表れません。頭痛が長引く場合には、一度受診をされて頭痛のタイプを知っておくと良いかと思います。
