北島康介へ授与?!「国民栄誉賞」とは？(3ページ目)

イチローは、過去2度にわたり辞退！

「水泳の星」の栄えある受賞で、「国民全員で乾杯！」となるか？ 写真提供：フリー画像素材EyesPic

7月29日、日米通算3000安打と驚異の偉業を達成した、アメリカ大リーグ・シアトルマリナーズのイチロー選手。実は、過去に2度国民栄誉賞を辞退しています。1度目は2001年、日本人野手初のメジャーリーガーは、メジャー移籍1年目にもかかわらず、アメリカンリーグ首位打者にリーグMVPなど数々のタイトルを獲得。目を見張る活躍ぶりに、政府は同賞授与を打診しましたが、本人は「まだ若いので、できれば辞退したい」。

2度目は2004年、シーズン最多安打の新記録を樹立したイチローに、政府は再び授与を打診。しかし今回も、本人は固辞＝辞退！　その理由は、「今の段階で国家から表彰を受けると、モチベーションが低下するから」。あくなきモチベーション向上を追求し続ける現役選手に、国家の表彰は当分不要？

北島は、果たして授与を受け入れるか？

さて、今回授与が有力視される北島選手は、打診された場合どう対応する？　上記で見たイチローは、北島が尊敬するあこがれの選手。そのイチローは、現役続行を理由に2度辞退していますが、北島自身は1ページで見た通り、引退も視野に入れている模様。授与受け入れは、現役続行？引退？の去就いかんで決まる？　無敵の「蛙王」の動向は、五輪後も熱い注目を集めそうです。