１ページ目 【サハ共和国って、どんな国？】
２ページ目 【ロシア連邦の構成要素と少数民族】
３ページ目 【日本にとってのサハ共和国の重要性】
【サハ共和国って、どんな国？】
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サハ共和国大統領が来日していた
2004年５月21日付けの外務省プレスリリースからです。
ヴャチェスラフ・アナトリエヴィッチ・シュティロフ・ロシア連邦サハ共和国大統領は、23日（日）から29日（土）まで、外務省の招待により来日する。
（中略）
（参考）
サハ共和国は、わが国の8.5倍の面積を有し（ロシアの89連邦構成主体中最大）、ダイヤモンド、石油、天然ガス、石炭等の資源を豊富に埋蔵しており、わが国にとって大きな戦略的意義を有する地域である。
サハ共和国？ いったいどんな国なんでしょう。聞いたこともない人がほとんどでしょうが、立派な大統領を持つ「共和国」です。しかもわが国にとって重要な国のようですね。「戦略的意義を有する」と外務省がいっているわけですから。
さっそく、サハ共和国について調べてみました。
サハ共和国とはどんな国か
サハ共和国とは、ロシア連邦を構成する89の構成体のうち、もっとも格上で高度な自治権が与えられた連邦内の共和国であり、その連邦内共和国としてはもっとも東（というか極東）にある国です。
もっというと、東シベリアのまんまん中。寒そうです。
とても広い国で、なんとインドと同じ面積！ 時差が国内で２時間あります。しかし人口は100万人弱で、人口密度は0.3人／１平方kmです。
120の民族が居住していますが、だいたいロシア人45％、ヤクート人40％といったところです。ヤクート人はトルコ系の民族です。津々浦々、アジアにはトルコ系の民族がいるものです。
「サハ」とは、ヤクート人が自分たちのことをいうときの名前です。つまり、ヤクート人の国、ということですね。
凍てつく大地で、不毛地と思われそうですが、実に多くの民族が住んでいて、それぞれの伝統を守っています。古くから残る壁画もあり、ヤクート文化の奥深さを感じさせてくれるようです。
シベリアの奥地、という感じですが、実際には新潟からウラジオストックまで空路１時間半、そこからサハ共和国の首都ヤクーツクまで空路３時間と、うまくいけばハワイよりはやく着きます。１泊２日旅行も、可能かもしれません。
永久凍土の下に、マンモスが氷漬けになって眠っています。今、2005年の愛知万博にそれを出品すべく、プロジェクトが進行しているとのことです。
こんな少数民族の国が、ロシアにはたくさんあります。次ページでは、サハ共和国などロシア連邦の構成体について、解説していきましょう。
