ＭＩＮＩといえば、もうその名前だけでＯＫという人も多いんじゃないだろうか。ＢＭＷが手がけた初めてのＦＦ（前輪駆動）で、その完成度には専門家のあいだで賛否両論あるけれど、ま、どうでもいいじゃないですか、そんなＦＦの特性がすべったころんだなんて。だって、ＭＩＮＩはＭＩＮＩ。パワステのポンプが、きゅうきゅう音を立てちゃうところも可愛く思えるのがＭＩＮＩなのだから。ＭＩＮＩのなかでも、特に走りにこだわっているのがクーパーＳという、スポーティ・バージョンである。いままではＭＴしかなく、一部のツウな人にしか乗れなかったのだが（というか、ＡＴ限定免許では乗れなく、悔しく思っていた人が多かった）、ついにＡＴが登場した。
ほかのＭＩＮＩが無段階変速装置であるＣＶＴを採用したのに対し、クーパーＳはＡＴ。なぜ？ ＣＶＴは走りもなめらかで燃費もいいけれど、やはりＡＴと比べるときびきび感に欠けるから。走りのクーパーＳとなれば、ＡＴといえど、しっかり楽しく走れなければということである。このＡＴには、もちろんＭＴモードもついている。シフトレバーを動かすほかに、ハンドルにあるパドルシフトを操作すれば、シフトアップ＆ダウンも行え、ＭＴ感覚でワインディングを駆け抜けることも可能。これがかなり気持ちいい。
デザインと雰囲気で強烈な魅力を持つＭＩＮＩ。ちょっとがんばって走りのクーパーＳを選ぶのも、人生を楽しくしてくれると思う。
