Ｓ耐史上最強の２台体制で挑むBMW Z4Mクーペ
マレーシアの石油メーカー「ペトロナス」のサポートを得てスーパー耐久に参戦する「PETRONAS SYNTIUM TEAM」。昨年は度重なるマシントラブルに悩まされ、トップを快走しながらリタイアというパターンが多く、一度も優勝を飾ることができませんでした。そんな信頼性不足を解消するためにより多くのデータを収集するべく今シーズンは２台体制に拡大。打倒フェアレディＺ、ST1クラス完全制圧に向けて最強の体制で2008年シーズンを戦います。 |
| 左側前からジョハン・アズミ、吉田広樹、片岡龍也（28号車）。右側前は昨年から参戦を続けるファリーク・ハイルマン、柳田真孝の50号車コンビ。 【写真：辻野ヒロシ】 |
BMW Z4Mクーペの２台はテスト走行の金曜日から快調。２台でデータ収集に取り組みながら、チームに新加入したドライバーの慣熟走行を行っていました。
28号車を駆る片岡龍也は金曜日に初めてこのZ4Mクーペをドライブ。「このマシンはとても乗りやすくて素直。３周ほどで感覚をつかむことができた」とのことですが、片岡はいきなり金曜日のトップタイムをマークし、BMW Z4Mクーペのポテンシャルの高さを見せつけました。
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| 28号車のドライバーは片岡龍也、吉田広樹、ジョハン・アズミ 【写真：辻野ヒロシ】 |
２人のドライバーのタイム合算でグリッドを決める公式予選では50号車のファリーク・ハイルマンと柳田真孝が好タイムを叩き出し、もはや定位置ともいえるポールポジションを獲得。しかし、28号車は片岡のスーパーアタックが規定走行時間外だったためにそのタイムが末梢され、２番手にはエンドレスアドバンＺ、３番手に28号車というグリッドになりました。
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| ドライバートークショーでもテンションが高かったBMW勢 【写真提供：MOBILITYLAND】 |
予選で1-2を取れなかったとはいえ、BMW Z4Mクーペのポテンシャルの高さは誰の目にも明らかでした。エンドレスアドバンＺの青木と藤井はBMW Z4Mクーペにアドバンテージを見せつけられ、テンションが下がり気味でしたね。決勝レースでは1-2フィニッシュが予想されたんですが・・・
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