麦焼酎発祥の地｢壱岐焼酎｣と壱岐観光スポットをご紹介(3ページ目)

木製甑（こしき、蒸し機のこと）とかめ仕込みで伝統の味わいを生む「重家酒造」

白砂青松の美しいビーチが広がる筒城浜と印通寺港に近い港町にあるのが重家酒造。雪と見まごうばかりの白砂の意味を持つ「雪洲」がメインブランド。最近では「ちんぐ」のお蔵と書いたほうがわかるかもしれない。
「ちんぐは“友達”という地元の方言です。韓国語でも同じだってまったく知らずにつけたんです」と人気ブランドを生み出した四代目、横山雄三専務が笑って教えてくれた。バランスがよく風味豊かな「ちんぐ」は、東京をはじめとした中央でも人気の銘柄だ。

初代確蔵の代からという風情のある蔵には、やはり初代から使用される木製の甑（こしき）と仕込み用（一次仕込み二次仕込みすべてに使用）のかめがある。
さらに奥には、清酒蔵のような麹室がある。
「2007年に新しくしました。麹室を持っているのはうちだけかもしれません。理由は昔清酒を造っていたからです。手作業だと細かい調整ができて機械にはできないこともできます」と語る。
原料は国内産にこだわる。銘柄によっては裸麦も使用する。テイスティングさせていただいた。「雪洲」は、きれいで華やかな香りが印象的。「ちんぐ」は滑らかで濃くパワフル。黒麹を使った「ちんぐ」はさらに濃く香ばしい風味。「御島裸」は骨太。後味は切れがありドライ。「確蔵2005年」は滑らかでまろみがある。「長期熟成古酒　村主」はさらに滑らかでやわらかく、奥深い印象。米麹を使うせいか熟成したときの変化がとても魅力的だ。
夏に売りたいと考案した「ちんぐ　夏バージョン」はアルコールが19度。酵母を変えたとのことで、りんごのようなフルーティーさがありさっぱりとしてドライな味わい。ギランと太陽が照りつける夏、オンザロックがパーシャルショットでやるのがよさそうだ。
「芋焼酎や麦100％焼酎の、香ばしさやパンチがウケている昨今、米麹の甘みで後味が甘くフルーティーで柔らかいコクの壱岐焼酎は難しくて」と話す横山さん。しかし、米麹を使うことが壱岐の麦焼酎らしさであることを大切に思い、麦焼酎というより「壱岐焼酎」として売っていきたいという言葉がとても印象的だった。

重家酒造合名会社

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