【給湯器・床暖房・太陽光発電】床暖房の基礎知識

家づくりやリフォームの際に、取り入れたい人気の設備のひとつが床暖房。注文住宅はもちろん、分譲住宅や賃貸住宅でも床暖房を設置したプランが多くみられるようになってきました。

最近では商品や方式の種類も増え、どこがどう違うのか、よくわからない、という方も多いのでは？ ここでは、選ぶ前に知っておきたい床暖房の基礎知識をまとめました。

床暖房は輻射暖房のひとつ

床暖房とは、床面を加熱してその床表面から放射される輻射熱によって暖房するもの。輻射熱は人体にあたっても暖かく感じさせますが、同時に部屋の中の壁や天井、家具などにも吸収され、それらが再び放射され、室内の空気を暖めます。

普通、天井の高い部屋を暖房した場合、暖かい空気は天井近くに溜まり、床に近い部分は暖かくなりません。しかし、輻射熱を利用する床暖房の場合、床面付近の快適さはもちろん、部屋全体の温度にムラがなく、均一な暖かさを保つことができるのです。そのため、部分的な暖房機器ではなく、部屋全体を暖める主暖房として使用することが可能です。（ホットカーペットと誤解する人も時々いらっしゃるようですが全く違うものです。）

また、空気が乾燥したり、ほこりが舞うこともありませんし、石油やガスストーブのように室内で燃焼が行われるわけではないので、空気が汚れる心配もありません。操作はリモコンで行い、部屋の中に機器を設置することがないので、すっきりとした空間となることも魅力のひとつでしょう。

温水式と電気式

床暖房の方式は、温水式と電気式に大きく分けることができます。

温水式床暖房はボイラーで沸かしたお湯を床下の温水パネル（マット）に循環させて暖房する仕組み。お湯を沸かす熱源は、石油、ガス、電気などが用いられます。

電気式はヒーターを内蔵したパネルに電気を通して暖房するもの。深夜電力を利用して床下の蓄熱材に熱を蓄えるタイプもあり、割安な夜間の電力を利用することができるのがメリットです。

また、電気式・温水式ともに、仕上げ材（フローリングなどの床材）一体型と仕上げ材分離型があります。一般的に分離型の方が仕上げ材の種類や色・デザイン等を自由に選ぶことができますが、最近ではバリエーションを豊富に揃えた一体型もでてきています。

その他、既存の床の上に貼ることができるタイプなど、リフォーム向け商品も増えてきています。

次ページでは選ぶ際の注意点を確認します。