ウイスキー＆バーガイド達磨 信

今年のISC2024（インターナショナル・スピリッツ・チャレンジ2024）において「山崎12年」が全部部門の最高賞、頂点である「シュプリーム チャンピオン スピリット」を受賞した。次の山崎ウイスキーづくり100年の第一歩を踏み出した2024年にこころ踊る朗報となった。今回はハイボールブームがもたらしたもの、そしてウイスキーV字回復とともに誕生した「知多」「碧Ao」、そして未来へのウイスキーづくりの課題について語る。

1980年代末に山崎蒸溜所の大改修がおこなわれ、1989年に新設備での製造がはじまる。「山崎」につづき、ブレンデッドの「響」、シングルモルト「白州」といったプレミアムウイスキーを登場させ、つくりや品質を語りブランド強化を図っていく。ミズナラ樽熟成モルトの香味が世界的に知られるようにもなる。そして山崎の大改修の成果が、ISC2003での「山崎12年」金賞受賞へとつながっていく。

「トリスクラシック＜フルーティ＞アロマ」が8月27日（火）に限定発売された。スタンダードな「トリス＜クラシック＞」と比べると、よりまろやかで、香りや味わいに柔らかさを感じる。食中酒としてハイボールで味わいたい。食後にはオン・ザ・ロックがいい。エコノミークラスの代表格、家飲みに最適な「トリス」。気軽に味わっていただきたい。

1970年代半ばから水割りブームを生み、驚異的な人気を誇った「オールド」だが1984年後期から売り上げが落ち込む。そこからウイスキー全体の売り上げが鈍化してしまう。ウイスキー受難の時代に1984年シングルモルトウイスキー「山崎」、1989年ブレンデッドウイスキー「響」を誕生させる。そして山崎蒸溜所の大改修をおこない、1989年に新たな設備での製造がはじまる。未来への布石が打たれていた。

1970年代は高度経済成長によって貿易自由化による酒類の輸入数量制限撤廃がはじまっていた。スコッチに対抗するため国際品としての味わいと品質を訴求できる「リザーブ」が誕生していた。アメリカではウオツカがバーボンウイスキーを抜きスピリッツ部門でNo.1となるが、日本では「オールド」が驚異的なまでの人気を誇る。また缶入り「サントリーポップカクテル」が人気となった。

東京ではすでに赤坂サカスで7月13日より開催されているが、順次全国9ヵ所でジムビームサマーフェスを開設。開放的なロケーションでの特設「JIM BEAM STAGE」では、爽快な味わいのジムビームハイボール、豪華アーティストによるライブ、そしてグルメを楽しめる。

1960年代、日本は高度経済成長期にあった。所得倍増計画が成功、国民総生産（GNP）はアメリカに次いで世界第2位となる。経済大国としての地位を固める。1964年の東京オリンピック開催も転換点となった。この時代、「サントリーローヤル」発売、トリスのハワイキャンペーン、サントリーウイスキーのアメリカでのラベル登録承認により輸出開始、「サントリーレッド」の家庭浸透など、ウイスキー興隆へと向かう。

この６月に「サントリープレミアムハイボール白州＜清々しいスモーキー＞350ml缶」が発売される。清々しい、と謳っているから、ほのかで優しく香るスモーキーモルトと若々しい森の新緑が香るようなモルトのブレンドではないかと想像できる。ウイスキーにまだ馴染みのない人でも入門編として優しい飲み口であり、父の日のプレゼントにもふさわしいハイボール缶でもある。

6月4日（火）、父の日贈答用として「メーカーズマーク700ml瓶グラス付」が数量限定発売される。化粧箱入りで、「オリジナルうすづくりグラス」が付いている。父の日に贈るウイスキーとして単なるおすすめを超え、最もふさわしいといえるのは、家族愛にあふれた「メーカーズマーク」ではないだろうか。キャップを覆う赤い封蝋の滴りは唯一無二。贈られる人だけの世界で1本しかないボトルをどうぞ。

現在、トリスでハワイ！キャンペーンを実施中。ハワイへの旅が当たるオープンキャンペーンは5月20日まで。急いで応募しよう。またトリスブランドの製品、合計500円以上購入で、オリジナル・ハワイアングッズが総計5000名様に当たるキャンペーンも実施中。こちらの応募期間は5月7日～7月31日23時59分まで。