鉄道ガイド野田 隆

2018年1月15日、JR東日本高崎支社は、上越線、信越本線、吾妻線、両毛線など高崎エリアで走っている115系電車の定期運行を、3月をもって終了すると発表した。

2017年も鉄道界は話題の多い一年だった。トピック別に振り返り、動向をまとめてみたい

2017年12月23日、新型車両E353系による中央線特急「スーパーあずさ」が華々しくデビューした。どのような車両なのか。量産先行車が登場してからデビューに2年を要した理由とは？そこにはE353系にかけられた思いや期待が隠されていた。

1996年まで40年近く東京メトロ丸ノ内線の顔として親しまれた「赤い旧型車両」500形。引退後、アルゼンチンの地下鉄で「第二の人生」を歩んでいたが、このたび若手社員の車両保守教育に役立てる目的で帰国。車両の補修を経て、12月10日に中野車両基地で一般公開が行わ・・・

2018年3月中旬にデビューする小田急ロマンスカーの新型車両70000形のお披露目会が、12月5日、小田急の相模大野駅（神奈川県相模原市）近くの車輛基地で行われた。

鉄道関連の機材やシステムなどを集めた「鉄道技術展」は、2017年で5回目を迎え、11月29日から12月1日まで3日間の予定で、幕張メッセで開幕。専門的な技術が出展されているが、「鉄道には若干なりとも興味ある人」でも楽しめる展示内容の見どころを紹介する。

西武鉄道は、11月20日に、2018年3月より、西武新宿～拝島間で、有料座席指定列車「拝島ライナー」の運転を開始すると発表した。

計画以来、半世紀。少しずつ工事が進んでいた小田急線の複々線化（道路で言うと4車線工事）が、最後まで難航していた梅ヶ丘～下北沢～代々木上原間の工事完了に伴い完成する。これからどのような変化があるのだろうか？

東急田園都市線で停電、黒部峡谷鉄道での来年からの運賃値上げ、JR北海道の廃線……。全国各地で鉄道施設の老朽化が問題になっている。だましだまし使っているという路線も。対策はないのだろうか。

大幅な赤字路線を抱え、不振に喘ぐJR北海道が、沿線を盛り上げようと企画し、7月20日に発売を開始した「わがまちご当地入場券」。売れ行きが好調だ。しかし、実際に買いに訪れてみると課題があると感じる。JR北海道の不振の理由にも通じるかもしれない。