寝台急行『銀河』の夜

運賃・料金だけで比べると『銀河』のほうが若干高いですが、『のぞみ』で行ってホテルに1泊することを考えれば、トータルでは『銀河』のほうが安くつきます。しかし何よりも、やはり『銀河』の最大の魅力は「横になって寝ている間に移動できる」ことにあるでしょう。

『のぞみ』の最終列車が出た後に発車し、翌日の始発列車よりも早く到着するので、ビジネス客の利用が多いようです。また、横になって眠れる分体力の消耗が少なく済みますので、TDLやUSJといったテーマパークを一日中楽しみたい家族連れなども多く利用するとか。この時期なら、高校野球を応援に行く団体客も乗車していたりしますが、甲子園球場には、第一試合開始前のちょうど良い時間帯に到着することができます。

「寝台特急」と「寝台急行」の違いって？

今や貴重な寝台「急行」

今は特急列車が主流ですのであまり意識しませんが、本来特急とは「特別急行」の略で、文字通り「特別な」急行列車でした。運賃のほかに特急料金が必要です。一方、運賃のほかに急行料金が必要なのが急行列車で、急行料金は特急料金に比べてかなり安く設定されており、かつてはその差が列車設備やサービスの格差でもあったのですが、現在は事実上車両に格差はありません。

しかし今ではその急行列車自体ほとんど見られなくなり、臨時列車を含めても存在自体がもはや風前の灯。定期的に運転されている「寝台専用急行」はこの『銀河』だけなのです。

さて、東京駅から出発する唯一の「大阪行」となってしまった寝台急行『銀河』。昔ながらの「寝台急行」と夜行列車にぴったりの『銀河』というネーミングの組み合わせが、旅心をくすぐってやまないのです。

皆さんにも、寝台急行『銀河』の旅を体験していただきましょう！＞＞