いよいよ念願のアクアライン～海ほたるへ
。千葉方面からアクセスすると海の上に建つ5階建ての建物は何かの基地のように迫力満点です（川崎方面からだとトンネルなのでこの感覚が味わえないのが残念！）。1階から３階までは駐車場。４階にショッピングエリアと休憩所。５階が展望デッキとレストランになっています。
【5階展望台より千葉方面を望む】
まずは５階の展望デッキで悠にミルクを。丁度雨は上がっていたのですが風が強くて大変でした！後で知ったのですが4階に授乳室があるので、そちらを利用した方が懸命です。その後昼食をとることに。５階にはレストランが4つありますが、その中で比較的空いていて席のスペースに余裕があるROYAL FOOD COURTで。こちらはカレーやラーメン、おそば、丼物などのメニューがあります。手の込んだお料理は期待できませんが、味は意外に（？）まあまあといったところ。室内は明るくゆっしているのでお子様つれでも安心。
５階展望デッキからの眺めは大変素晴らしく360度のそれぞれのパノラマが楽しめます。横浜方面にははっきりとみなとみらいのホテル群が見えました。海に向かって木のベンチが備え付けて有り、ここでお弁当を広げるのもgood。夕暮れもきっと素敵だろうなあ・・と思います。またモニュメントや壁画なんかもあって記念撮影スポットには事欠きません。４階にはガラス張りで海が感じられる休憩所やショップがありますが、なんといっても私のお勧めは【海ほたるのパン屋さん】。ここのメロンパンは最高！サンドイッチなどもありますので昼食はこちらで購入して展望デッキや休憩所でいただくのも良さそうです。千葉名産のピーナッツを使ったソフトクリームもここで販売してますよ。
その他。海ほたる限定商品や千葉の特産品を扱うお土産屋さんやゲームコーナーなどもあり期待以上に遊べちゃいました。
サービスエリアといってしまえばそれまでですが、十分観光やデートスポットとして楽しめちゃいます。特に小学生くらいまでのお子様は喜ぶのではないかと思います。
ただし、観光としていくなら天気のよい日を選んででかけたいもの。この日も到着した時は晴れていたのですが、台風接近で途中激しい雨が突然降りだしました。そうするとせっかくのパノラマもただのどんよりした雲と海に・。また建物の真ん中が吹き抜けになっているので廊下を歩いていても雨が吹き込んできて濡れちゃいます。もちろん展望デッキには屋根がありませんから楽しめるスペースは半減です。
【2階駐車場エレベータ付近から吹き抜けを見上げる】
ちなみに、片道料金（普通車3000円）で、海ほたるでのUターンが可能です。この時はＵターン証明書が必要になりますのでご注意くださいね。
それからオムツ替えの台は、ちょっとわかりにくいのですがトイレの奥に完備され、横には専用の洗面所もあります。団体のバス等が到着すると非常に混雑するのでなかなか奥まで入っていきにくいもの。その際は少し時間をずらしましょう。（基本的には空いているのでオムツ替えもしやすいです。）
気がつけばあっという間に海ほたるに2時間近く滞在。ああ・・いい旅だったね・・・といいながら帰路へ。ここから川崎方面へは海中トンネル。景色は楽しめませんが、あっという間に浮島ICへ。やっぱり近いアクアライン。夕方には自宅へ無事到着。
