もっとも旅行にオススメのシーズン！ 大阪の春
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| 造幣局の桜「関山」です。艶やかな紅色が美しく、八重桜の代表品種として知られています。画像出典元・木の情報発信基地 |
造幣局は1871年（明治4）に出来た我が国初の西洋式の貨幣鋳造所ですが、桜の通り抜けといって南門から北門までの約560メートルの桜並木が見事に咲き誇ります。120品種以上の桜を植林したもので、桜色、紅色、白色、黄色、緑色、紫色に近いような桜もあって、カラフルで非常に見応えがあります。
大阪城公園は約4300本もの桜が咲き誇り、夜間のライトアップでは美しい夜桜と天守閣のコラボレートが見物です。
祭りでは4月22日に行われる四天王寺（地下鉄「四天王寺前夕陽ヶ丘駅」から徒歩約5分）の聖霊会舞楽大法要は絶対に外せません。四天王寺は西暦593年に日本最初の官寺（国営の寺）として聖徳太子が建立しましたが、その聖徳太子のご命日を偲ぶ法要です。エキゾチックな高麗や唐の音楽に、華麗な舞楽が繰り広げられて、飛鳥時代に戻ったかのような錯覚を覚えます。平安時代には京都の貴族の観光名所にもなっていて、あの吉田兼好も「何事も辺土は賤しくかたくななれども、天王寺の舞楽のみ都に恥じず」（田舎にいけば無粋なものばかりだけれど、天王寺の雅楽だけは京の都にもない素晴らしいものだ）と「徒然草」の中で大絶賛しています。
春と夏の過渡期ですが、毎年6月14日に行われる住吉大社（南海「住吉大社駅」徒歩すぐ）の御田植神事も必見です。住吉大社は社伝によれば、西暦211年の神功皇后の時代に創建されて、記紀神話にも名前が出てくる大阪きっての古社ですが、その住吉大社の御田に舞台を作り、田舞や神田代舞、風流武者、住吉踊が繰り広げられます。古式ゆかしい豊作祈願のお祭りで、とくに田舞の歌は奈良・平安時代から続くもので、偶然にも清少納言の「枕草子」に同じ歌が記述されています。京都では断絶して歌われていませんが、住吉大社では今も継承して歌われているわけで、その歴史や伝統の長さには驚かされます。
聖霊会と御田植神事。ともに国指定の重要無形文化財ですが「大阪にこれだけの奥床しい祭りがあったのか」と唸ること間違いなしです。大阪の春を彩る、粋（すい）な祭りをお楽しみ下さい。
