老後を心豊かに楽しく暮らすため長野に移住した70代夫婦の森の暮らし

老後は数千万円の資金がないと安心して暮らせない、好きなこともできなくなる……、そんなふうに考える人も増えています。しかし、貯蓄の有無や保有資産の金額が老後の生活を豊かにしてくれるわけではありません。自分たちがどこで、どのように過ごすことが幸せなのか、それを考えて実践した70代のご夫婦に話をうかがいました。

都会で働くグラフィックデザイナーが、長野の高原に山小屋を建てて移住!?

今年76歳になる保坂一彦さんは、標高1400mにある信州山形村の清水（きよみず）高原で、建坪でいえば12坪程度の小さな二階建ての山小屋を建て、72歳の妻と暮らしています。居住する山小屋は小さくても、自宅の敷地は250～260坪と、都会では考えられない広さ。

「天気のいい日は敷地内を夫婦で散歩し、枯れた枝を集めたり、ビオトープ（自然の生態系を再現した池）の土留めを整備したり、集めた枝や半端な木材を削ってスプーンや小皿などの木工細工をしたり……と、山と森に囲まれた暮らしを満喫しています」という保坂さん。 保坂さんは書籍や雑誌、広告などのデザインをするグラフィックデザイナーです。若い頃はデザイン事務所で働き、その後は独立して東京渋谷区にデザイン会社を起こし、社員数名とアルバイトを雇い、数多くの仕事をしてきました。当時は妻も会社の経理や事務などを手伝い、一緒に働いていました。

ちょうどその頃、世の中がバブル経済に向かいつつあった1970年代後半から80年代にかけて、地方でも土地開発などが盛んになり、長野県ではあちこちで町や村との共同開発による別荘地の造成が始まりました。

保坂さんはもともと、若い頃から山暮らしにあこがれていたため、そんな別荘地に関心を持ち、調べていました。目を付けたのは、母親が暮らしていた実家と東京のほぼ中間にあり、行き来がしやすい現在の清水高原でした。地元の山形村がかかわった開発なので、他の民間業者の造成地よりも価格が手ごろだったこともあり、80年代の終わりに清水高原の別荘地の一区画を購入し、山小屋を建てることにしたのです。

「山小屋の建築は、建築雑誌を見てほれ込んだ中村好文氏に依頼。今や売れっ子の建築家ですが、当時から忙しく、依頼してから2年待たされて、1991年に山小屋が完成しました」（保坂さん） 設計当初からいずれは移住することを考えていたため、冬に備えて床暖房を入れるなどした結果、小さな山小屋でも建築費は2000万円近くと、土地代の数倍かかったそうです。

完成後は毎週末のように東京から山小屋に通い、行ったり来たりの生活をしていました。

バブル崩壊後は仕事が減少したため、会社をたたんでフリーのデザイナーとして働いていましたが、思い切って山小屋に移住するまで20年かかったといいます。

「2000年頃に一度移住しようかと思ったのですが、当時はまだインターネット環境も不十分で、地方に移り住んだら仕事ができなくなりそうで断念。それから10年経ち、高速のネット環境が整ったことや公的年金の一部支給も始まっていたため、2010年に東京の賃貸マンションを解約して、今の山小屋に引っ越したのです」（保坂さん）

森での暮らしは体を使ってやることがいっぱい！ 地元の移住仲間とも協力してイベントも開催

新たに移り住んだ場所は、自然のままの森に囲まれ、ときにはリスがベランダ近くまで寄ってくるなど、自宅に居ながら四季の移り変わりを楽しめます。春は山菜やフキノトウを採取し、ハーブも育て、夏や秋は冬に備えて暖炉の薪を用意するなど、戸外でやることもたくさんあります。冬は雪が積もりますが、自宅の敷地前までは村の除雪車が入るため、雪かきをするのは玄関までの道だけで大丈夫。車で20分も走れば大きなスーパーがあり、病院や役所、図書館、美容院などもある村の中心地に行けるため、不便を感じることもないといいます。

移住した翌年の2011年から、保坂さんは他の移住者や地元の人たちと協力して、さまざまなイベントを企画し、動き出しました。 「まずはこの地にある古刹・清水寺（きよみずでら）の佇まいに惹かれ、友人の琵琶奏者である田原順子さんに声をかけて『琵琶の演奏会』を開催しました。2012年からは、移住仲間や地元のアーティストたちと一緒に、自然とコラボする『清水高原アートフェスティバル』も開催。どちらもコロナで中断するまで毎年、8年続けました」（保坂さん） コロナ禍で大きなイベントができなくなった後、2022年8月には、普段から保坂さんがこつこつと木を削りだして手づくりしたスプーンやトレー、小物などを野外に展示した1日だけの即売会「カタチ展」を実施しました。 保坂さんはデザイナーとして、こうしたイベントのチラシ作りを担当し、松本市内に配布するなど広報・宣伝に尽力。イベントのPRと清水高原の魅力を伝える小冊子「Kiyomizu News」も創刊し、30号まで発行を続けました。チラシ作りや小冊子の制作はボランティアで、お金にはなりませんが、好きなことをするために得意分野を活かしています。 移住から13年経ち、東京などから依頼される仕事は徐々に減りましたが、たまに担当するムック本のデザインや、地元の印刷会社から頼まれる小さな仕事を続けています。その収入と夫婦合計25万～26万円の年金で、生活は十分に成り立ちます。「東京で家賃を払って暮らしていたら厳しかったと思いますが、ここなら何とかなります（笑）」と、保坂さん。

とはいえ、地域のことがわかってきた昨今は、いろいろと考えることもあるそう。「ここ清水高原は保養休養地（別荘地）という位置づけのため、自治体も広報誌やホームページなどで積極的にその魅力や情報を伝えていません。できればもう少し活気ある地域にするために、〈モノづくりの郷（Art Village）〉といった特徴を創出し、定住者を増やし、リゾート地として滞在したくなるような工夫があればいいなと思う」と、この地を愛すればこその、先々に向けての課題にも目を向けています。

山で暮らす――そんな若い頃の「想い」を、60歳過ぎてから実現できたことは、幸せなこと。「ここで、自然の中にドップリつかり、自然の営みとシンクロしながら生きること……。カッコつけていえば、そんなところかな」というのは、保坂さん自身が今の暮らしを表した言葉。本音の混じった照れ隠しのセリフに、写真で見る高原の景色が重なりました。

興味のある方は、保坂さんの日々の暮らしをつづるブログ「森の暮らし…清水高原の風」をのぞいてみてください。

記事作成協力：インタープレス