ネオケラトドゥス・フォルステリ

ネオケラトドゥス・フォルステリ

学　名：Neoceratodus forsteri
通称名：ネオケラ、オーストラリア肺魚
英　名：Australian lungfish
分　布：オーストラリア：クイーンズランド州のメアリー川、バーネット川
サイズ：170cm　TL
Temp　：22－28℃
pH　　：中性

約4億年前のデボン紀にその祖先が存在したとされ、現存するシーラカンスの仲間と同じく肉鰭類に分類される古代魚の一種。肺魚の中でもアフリカ大陸、南米大陸に分布するレピドシレン目に比べより原始的とされ、一科一属一種のケラトドス目に分類される。

他の肺魚が2対の鰾（うきぶくろ）を持っているの対し、本種は1つの鰾しかもたない。よって肺としての機能が比較的未発達らしく、長時間水中から出ることはできない。そのことから、空気呼吸への依存度も少ないそうである。

オーストラリア政府による手厚い保護を受けており、またサイテス2に分類され商業的な取引は制限されてきた。しかし現地で繁殖技術が確立されたことによって、少数の個体が2002年より輸入され始めた。その全ての個体にマイクロチップが埋め込まれ、個体毎の識別が可能となっている。

飼育下でも1m程度には成長するため、最低ラインとして横幅180cm奥行き60cmの水槽が必要となる。レピドシレン目の肺魚と比べ温和な性格だが、単独飼育が基本だろう。口に入る大きさの小魚、大型魚用の人口飼料、貝類、その他諸々をバランス良くローテーションして与えると良いだろう。