驚きの「サーキットが楽しいレンジローバー」
ランドローバー初の2ステージ・アクティブ・エグゾースト・システムを搭載。電子制御式バルブによりピュアなエンジン音を演出、静音モードも選べる
スタート地点はサーキットのピットだった。ピットでインストラクターを隣に乗せ、サーキットをいったん出て、オフロードコースへ向かう。ランドローバー＆レンジローバーといえば、世界随一の走破性を誇るクルマでもある。
だから、オフロードコースに向かうのは、この手の試乗会の場合、毎度のことだから珍しくない。ただ、いつもと違っているのは、乗っているクルマが、バケットタイプのスポーツシートを前後にしつらえ、21インチのオールテレインタイヤを履き、獰猛な顔つきをしたレンジローバー・スポーツの高性能版であるというだけ。
走行状況に合わせて駆動系などを最適化するオールテレイン・レスポンス2・システムを装着。オートモードに加え一般道、ダイナミック、草地/砂利/雪、泥地/わだち、砂地、岩場走行の6種類が選択可能
インストラクターの指示どおり、いったん停止ののち、ローレンジに。慎重に、ぬかるんだ道、がれきの道など、道無き道を想定したオフロードコースをゆっくりと、けれども確実に進んでいく。林を抜けると、そこに鉄製のスロープが用意されていた。ゆっくりと登って、停止。すると、スタッフが高圧洗車ガンをもって現れた。あっという間に下回りの洗浄完了。
シャシーにはチューニング、エアサスペンションと連続可変磁性流体ダンパー付きアダプティブ・ダイナミクスを採用。ボディの姿勢を制御する2チャンネル・アクティブロール・コントロールも備える
そうしておいて、なんとそのままサーキットコースへと進入するようインストラクターがのたまった。そして、一周のコース下見を終え、いきなり全開走行を試す！
ジャガー譲りの550psエンジン。パフォーマンスは圧巻のひと言だ。すさまじいエグゾーストノートを響かせる。シャシーは的確に舗装路を捉えて、スポーツカーのようなハンドリングをみせる。標準のオールテレインでもタイヤを滑らせつつ、正確な電子制御で、見事なライン取りをみせる。オプションの22インチ高性能タイヤなら、もっとガンガン攻め込めただろう。サーキットが楽しいレンジローバーなんて想像すらできなかったから、驚きも数倍だ。
しかも一般道でのマナーは、まるでレンジローバー。乗り心地もすこぶるいい。より足元が引き締まっているぶん、ノーマルより、ひょっとしていいんじゃないか、と思ったほど。
街乗りからスポーツ走行、そしてオフロードまで。無敵の1台だ。
台形の大型エアインテークをもつフロントバンパーや新型グリルを装着。厚みを増したフロントバンパーのロアーセクションは、オフロード走行時に取り外し可能に
