まず、アンプ「A-5VL」の実力について
e-onkyo directで限定発売中のアンプ「A-5VL」（黒色バージョン）
まず、「A-5VL(B)」は、デジタル入力に対応している点で、「ND-S1」との相性が良いといえます。iPodから「ND-S1」経由で取り出したデジタル音声を、デジタルのままアンプ(A-5VL)に入力できるので、伝送途中で信号が劣化する心配が皆無です。音質面で有利と言えますし、なにより、iPodから折角デジタルで取り出した信号を、そのままアンプに入力できると思うと、心理的にも気持ちが良いものです。
A-5VLのアンプとしての実力ですが、オンキヨーが独自に開発し、熟成の進んだデジタル方式で、瞬発力と量感豊かな低音、超高域まで伸びやかで透明感のある高音が秀逸です。
アンプの実力を推し量る上で、SACD/CDプレーヤー「C-S5VL(B)」を組み合わせ、音が良いと評判のSACD「EXTON High QUALIT Super Audio CD Sampler/OVCL-00362」(2ch/非圧縮)で試聴してみると、空気の密度までもが感じられるような、空間再現力に圧倒されました。「ND-S1」を接続し、iPodからのデジタル音声を聴く前に、さらに期待が高まりました！！
いよいよ、「ND-S1」で試聴
筆者鴻池宅でシステムを設置した様子。
システムは、「ND-S1」に加え、「A-5VL(B)」（アンプ）、「C-S5VL(B)」（音質比較用のSACD/CDプレーヤー）、「D-312E」(スピーカー)と、最新のオンキヨー製品で統一。
音源には、AV評論家、マニア、開発現場など、試聴で良く使われるJennifer Warnesの「Somewhere, Somebody」（CDアルバム「The Hunter」の2曲目）を使用。
試聴は、「C-S5VL(B)」でのCDを再生をリファレンスとし、iPod touchに、同CDからiTunesを使用して、WAV(非圧縮/1411kbps)、アップル Loss Less(可逆圧縮/752kbps)、AAC(iTunes plus/256kbps)、AAC(128kbps)、MP3(320kbps)、MP3(128kbps)の6種類にエンコードしたものを収録し、再生しました。
結果、WAV、アップル Loss Less、MP3(320kbps)、AAC(iTunes plus/256kbps)では、CD再生と遜色の無い良好な音質で、筆者鴻池の耳では、差異は感じられませんでした。 気持ち的には、非圧縮のWAVを使いたくなりますが、ファイルサイズは同曲1曲だけで28.6MBと巨大になってしまいます。
実用性を考えれば、同15.3MBのアップル Loss Lessが現実的ですし、ファイル容量を節約する必要があれば、同5.2MB（WAVの1/5）のAAC(iTunes plus/256kbps)を利用するのも良いでしょう。充分「HiFi」が楽しめます。
因みに、旧来標準とされ、ヘッドホン試聴では、元のCDと音質差の分り難いMP3(128kbps)ですが、今回のようなHiFi環境で比較試聴すると、明らかにダイナミック感と音場の空気感が失われ、HiFi的な音は望めない事が分りました。
ND-S1の背面端子群。 アナログ音声出力は無い。
アンプ「A-5VL」のリモコンでiPodの選曲操作が可能。 ND-S1にもリモコンが付属しているが、リモコンを持ち替えなくて良いので便利。
さいごに
iPodをHiFiミュージックサーバー化してくれる「ND-S1」に、興味を持たれた方も多いのではないでしょうか？ 手持ちのアンプや、アンプ内蔵スピーカーがデジタル入力に対応していれば、「といあえず」試してみるのも良いでしょう。オンキヨーでは、今回組み合わせたHiFiオーディオ以外にも、デジタル音声入力に対応したAVアンプ、手軽なデスクトップスピーカーも発売しています。 用途や予算に応じて、組み合わせを楽しんでみてください！
■紹介製品購入ページへのリンク：
・ND-S1 (予約案内受付中： 2009年秋に販売予定)
・アンプ「A-5VL(B)」
・SACD/CDプレーヤー「C-S5VL(B)」
・スピーカー「D-312E」
D-312E
