オレンジカラーの陶製のペレットストーブ。イタリア製。
青森県八戸市にお店を構え、薪ストーブ・ペレットストーブの輸入総代理店であるウッドフットがそのニーズに応えるため、2013年10月、東京九段にショールーム「グリーンフッド」をオープンさせました。そこで早速お店を訪問し、責任者の野坂さんに東京進出の理由やペレットストーブについてお話を伺いました。
関東圏でペレットストーブを導入している人はどんな人?
―― このたび東京にペレットストーブのショールームを出店されましたが、東京でもペレットストーブの需要はあるのでしょうか?また、どのような人がペレットストーブを導入されているのでしょうか?グリーンフッド責任者の野坂氏。薪ストーブとペレットストーブに魅せられて18年。
ペレットストーブは薪ストーブのように火のある暮らしが実現できますが、薪ストーブのように点火に手間がかからず、大がかりな煙突の工事も必要ないので、都市部の住宅でも導入が可能です。そのような点が受けているのだと思います。
一昔前までは、火が身近にある暮らしは「男のロマン」という感じで、独特の限られた層にニーズがありました。その時、女性はどうかというと、共感する人は少なかった気がします(笑)。しかし、今は男性は「環境意識」プラス「ロマン」、女性も「悪くはないかな」と、その捉え方は変わってきていると感じます。
―― どのような年代に受け入れられているのでしょうか?
野坂氏:一昔前だと「火のある生活は田舎で」ということで、定年退職後に田舎に移り住んでから薪ストーブを導入するパターンが多かったと思います。しかし今は、より扱いやすく性能のよいペレットストーブもあり、20代の若いご夫婦でも「毎日火のある生活をしたい」と都市部の新築一戸建てに導入するといったニーズがあります。
ペレットストーブは都市部でも設置可能?
―― ペレットストーブは都市圏でも設置可能なのでしょうか?野坂氏:ペレットストーブは薪ストーブのような本格的な煙突が不要で、ほとんど煙も出ません。ですから家が込み合っている都市部でも設置が可能です。関東圏でも少し地方に行けば、より本格的な炎が楽しめる薪ストーブの設置も可能です。
―― 環境意識が高い人にニーズがあるということでしたが、ペレットストーブはどういう意味で環境に良いのでしょうか?
野坂氏:日本では煙を出す薪ストーブやペレットストーブは公害だと思われがちですが、燃料が薪であったり木屑を再利用して造られた「ペレット」なので、CO2を増やさない「カーボンニュートラル」な暖房器具なのです(「カーボンニュートラル」についてはこちら。)。暖房を行っても二酸化炭素は増えず、地球環境に負荷を与えないことから、アメリカやヨーロッパでは「エコ」と認識されています。
ペレットストーブを導入するときの注意点と燃料費については次ページで。