アンシャンテ　フランス紅茶と南部鉄器

紅茶といえばイギリス、というイメージが強いですが、実は海を越えたフランスでも 紅茶は大人気なんだそう。元々食べたり飲んだりが大好きで、味にもうるさいフランス人。 フランス人が楽しんでいる紅茶って一体どんなものなんでしょう？

フランス紅茶との出会いに魅了されて

和にも洋にも、お茶は世界共通の愉しみ。
フランスの紅茶を輸入販売している「アンシャンテ」の古川梨花さん。 古川さんはフランスへ留学中、とあるお茶屋さんの優雅な香りとあまりの美味しさに魅了され、いきなり弟子入りを申し出ます。 そしてそこでお茶修行をすればするほど、その魅力にすっかりハマってしまい、 帰国するころには「自分はお茶屋になって、フランスの紅茶を日本にを広めよう」と決心していたそうです。

フランスの紅茶は、淹れ方などにはあまりうるさくありません。 大きなポットにたっぷりと淹れて、自己流でもいいんです。 一番大事なのは、お茶の時間を存分に楽しむこと、というのもフランス人らしい考え方。 フランスの紅茶はブレンド（フレーバーティー）が中心。まるで花束を作るように、様々な素材を混ぜ合わせ、繊細に慎重に作られています。 花やナッツや果実はもちろん、カカオやキャラメル入りなんていうものもあったり。 茶葉や素材は世界中から集められ、日本茶や中国茶も自由に混ぜ合わせます。 そして、そのときの天気や季節、体調や気分、一緒にお茶を楽しむ人によって、 ファッションのように紅茶をコーディネートするのです。 本物の紅茶のプロは、ソムリエかスタイリストかという感じに、 その人にぴったりの紅茶を見つけてくれるのだそうです。


アンシャンテの紅茶。左は「４時のお茶」で右は「キモノ」。 花びらや果実が
絶妙なバランスで混ざり合い、色や香りも美しい。 五感で楽しめる紅茶です。

フランスで見た南部鉄器の楽しみ方

2009年foodexにも出展。展示のワンシーン。 そんな紅茶と一緒に古川さんが驚いたというのが、南部鉄器。 フランスのお茶屋さんでは、日本の南部鉄器のポットが普通に使われていたのでした。 日本でも有名なパリの高級紅茶屋さんでも、当たり前のように南部鉄ポットがたくさん 並んでいます。美しく繊細なフォルムながら、どっしりと安定感が あって、使い勝手も申し分ない南部鉄瓶は、世界に誇れる日本の茶器ですが、 フランスの日常にこんなにも溶け込んでいることは意外であり、 とてもうれしいことだったそうです。

日本で見る南部鉄器は、通常黒いものですが、 フランスのものは赤、青、オレンジなどとってもカラフル。 色を気ままに自由に組み合わせ、コーディネートを楽しんでいます。
「日本の黒い鉄器ももちろん大好きなんですが、 フランスで見た色の豊富さは衝撃的で新鮮！ さっそく岩手へ行って鋳物の工房を訪ねました。 カラーポットは海外では人気が高いのですが、 日本ではどうだろうと思っていたところ、想像以上に好評でびっくり。 カラーポットのユニークな面白さやかわいらしさを、 逆輸入的に日本の人にも楽しんでもらえたらと思っています。 カラフルな色が付いていても、どこか温かいテクスチュアがあって、 愛着を覚えるような質感は、鋳物ならではの特長ではないでしょうか」。


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