竹葉亭 木挽町本店

新橋オフィス街に残る、老舗鰻割烹。竹葉亭 木挽町本店

新橋駅から旧新橋停車場を抜けて10分ほどだろうか、オフィス街の中に有名割烹料亭が集まる一角に、竹葉亭 木挽町本店がある。

創業は江戸末期、慶応2年(1866年)京橋付近の刀預かり所を役目とした「留守居茶屋」として創業。1866年といえば、あの寺田屋事件の年だ。その後、明治9年（1876年）留守居茶屋から、鰻蒲焼や酒を出す店と変わったのだそうだ。当時、中国で酒のことを「ササ」と称したことから、屋号は「竹葉亭」と名付けられたようだ。木挽町とは古い町名で現在の銀座８丁目あたりのことだ。

昼前から満席の人気ぶり

座敷席とテーブル席の入口は別、向かって右に、テーブル席の入口があり、こちらのほうは入りやすい雰囲気。外観は高級料亭の雰囲気で、和風でシックな内装。テーブル席の脇にちょっとした荷物が置ける棚が嬉しい。店内は、右手にテーブル席、着物姿の仲居さんが、忙しそうにしている。まだ、昼前だというのに満席状態。ちょうど2人席が空いたとのことで、待つことなく席につくことができた。

メニューは鰻お丼A/Bでそれぞれ、2.520円・3,045円。鰻の大きさが違うとのこと。500円の差だったら大きいほうが食べたくなるという男心をくすぐる。他のお客さんもBを注文していることもあり、鰻お丼Bをお願いする。他にはうざく、うまきをはじめとする鰻料理や定食、幕の内弁当など種類も豊富だ。お座敷で頂く、鰻会席膳などいつか頂いてみたいものだ。

フワッとしたあっさり蒲焼

待つこと5分、鰻お丼登場。昼時でこれだけ混みあっていると、調理場ではどんどん焼いていくのだろう。身の厚さは普通ながら、表面はややパリッと仕上げてあり、フワッとした食感に、程よい脂のノリがある。

タレは、醤油系辛めだが、主張しない控え目タイプ。鰻とタレのバランスがよく、あっさりした蒲焼だ。ご飯はやや柔らかめ、ご飯の盛りはよく、ボリューム感がある。吸い物に肝は入らないが、大根と人参の薄切りが入り、柚子の風味を楽しめる。

場所柄、老舗でこのお値段で鰻が楽しめるのは、ランチ時に混みあうのも納得だ。店を出る頃には、お客さんが店の外まで並んでいる。サクッと食べてサッサと出る、これも粋。2階の座敷席も使用してオフィス街のランチをのりきる。上品ながら愛想よく楽しく接客する仲居さんたちも好印象だ。


■竹葉亭 木挽町本店
住所：東京都中央区銀座8-14-7
電話番号：03-3542-0789
営業時間：ランチ11:30～14:30、ディナー16:30～20:00
地図：Yahoo!地図情報
URL：http://unagi-chikuyoutei.co.jp/index.html