ミニの顔をしたファミリーカー、クロスオーバー

サイズ以外の“らしさ”をもれなく落としこんだ

4ドアだったらミニ買ったのに、という人は本来ミニを買っちゃいけないと思うのだが、それはともかく……。マーケットからの強い要望に応えたのだろう、ファミリーユースにも堪えうるミニとして誕生したのがクロスオーバーだ。もっともこの呼び方は日本だけで、本名はカントリーマン。これもまた“昔の名前”なのだが、日本では商標登録の関係でうまくいかなかったらしい。それにしたって、クロスオーバーなんて芸のない名前を選ばなくても……。

車格的には、ミニのひとつ上、欧州車でいえばVWゴルフあたりがライバルである。クロスオーバーというくらいだから、それっぽいわけだが、なるほどミニ初の4WDモデルも用意された。とはいえ、クロスカントリーではなく、シティ派の乗用モデルと割り切って考えたい。だから、クロスオーバーか。

ミニにしては随分とでかい。こんなのミニじゃない、という声も聞こえてきそうだけれど、大事なのはコンセプト。そういう意味では、ミニというクルマの、サイズ以外のらしさをもれなく落としこんだ。そのうえで、4シーターもしくは5シーターとして成立させている。内外装はミニワールド全開だ。

乗ってみると、これまたミニというよりフツウの乗用車っぽい。それもこのクラスにしてはあまりに上質。乗用車として申し分のないライドフィールをみせてくれる。

なるほど、これはミニの顔をしたファミリーカーである。くそまじめなドイツ車に乗っているよりも、ほがらかな家族に見えることは間違いない。そういう意味では、このクルマもまた、ミニらしいし、ミニらしさを失ってはいないのだろう。

乗っている人たちが、何やら元気で明るい人たちにみえるこのクルマ。ちなみにオススメはFFのクーパーかワン。4WDよりも素直なフィーリングが、より乗用車っぽかった。クーパーSならば、逆にミニ風味の走りが少なからず味わえる。