抗不安薬とは……代表的なベンゾジアゼピン系抗不安薬
代表的抗不安薬であるベンゾジアゼピン系抗不安薬。日常生活が難しくなるほどの強い不安感案、緊張感に対処します
日常的なレベルの不安や緊張に対処する薬ではない点にはご注意ください。例えば、大切なプレゼンテーションの前や、義理の親と顔を合わせるときに緊張しないように……といた目的で服用できるような薬ではありません。
ここでは代表的な抗不安薬である「ベンゾジアゼピン系抗不安薬」の効果、作用機序、種類、副作用について、詳しく解説します。
抗不安薬の効果……作用機序と抗不安薬の種類
ベンゾジアゼピン系抗不安薬の作用機序には「GABA」と呼ばれる物質が関わっています。GABAは中枢神経系を抑制する、代表的な脳内神経伝達物質。ベンゾジアゼピン系薬物にはGABAの脳内作用を増強する働きがあります。つまり、ベンゾジアゼピン系薬物がGABAの働きを強めることで、脳内の活動がスローダウンし、それが心の不安、緊張を和らげることになるのです。ベンゾジアゼピン系抗不安薬の種類は、服用した薬の濃度が体内で薄まったことを示す「半減期」によって、短時間型、中間型、長時間型、超長時間型に分類されます。半減期が短ければ短いほど、迅速に血中濃度がピークに達し、その後、すみやかに血中から除去される薬と言えます。
実際の不安症状に対しては、例えば、急に強まってきた不安症状に対しては、速やかに症状を改善させるべく、短時間型の抗不安薬が適していて、また、不安症状が持続するような場合には、血液中の薬物濃度を安定に保つべく、長時間型の抗不安薬が適しています。
抗不安薬の副作用・依存性などのリスク
ベンゾジアゼピン系抗不安薬は脳内の活動をスローダウンさせる薬なので、昼間の強い眠気など、人によっては強い副作用が出現することがあります。副作用の中でもとりわけ注意が必要なのは、その「依存性」です。抗不安薬への依存の程度は、薬の種類、用量、期間などによりますが、数週間以上、毎日服用していると、薬に対する身体依存が形成されてしまいます。例えば、今まで以上の用量を服用しないと、今まで通りの薬の効果が得られなくなってしまいます。
一旦、ベンゾジアゼピン系抗不安薬に対する身体依存が形成されると、急に服薬を中止することで退薬症状が出現します。物事を考えられなくなってしまうほどイライラが強まってしまったり、場合によっては、てんかん発作などの深刻な症状が出現することもあります。こうした依存の問題を防止するため、ベンゾジアゼピン系抗不安薬は、できるだけ短期間の服用が望ましいのです。
抗不安薬の過剰服用にも注意が必要。特に、アルコールのような他の中枢神経抑制薬を摂ってしまった場合は、厳重な注意が必要です。中枢神経抑制作用が増強し過ぎてしまうため、呼吸中枢など生命維持に必須な部分までが止まり、命を失う危険があります。
また、肝機能低下など薬物代謝に悪影響を及ぼす身体的問題がある場合や、胎児への影響を考慮すべき妊娠中の方などは、服用に対してとりわけ慎重になるべきことがあります。自分の身体についてしっかり主治医に伝え、最適な服用を心がけましょう。
主なベンゾジアゼピン系抗不安薬一覧
左側は一般名で、（）内は商品名です。処方時には（）内の商品名が使用されることが多いです。また、治療薬の半減期は、服用量や個人的要因によって変動幅が大きく、レンジの範囲を出ることもあり、およその目安です。■ 短時間型（半減期が3～6時間程度）
クロチアゼパム （リーゼ）
エチゾラム （デパス）
フルタゾラム （コレミナール）
■ 中間型（半減期が12～20時間程度）
ロラゼパム （ワイパックス）
アルプラゾラム （コンスタン、ソラナックス）
ブロマゼパム （レキソタン、セニラン）
■ 長時間型（半減期が20～100時間程度）
ジアゼパム （セルシン、ホリゾン）
クロキサゾラム （セパゾン）
フルジアゼパム （エリスパン）
クロルジアゼポキシド （コントール、バランス）
オキサゾラム （セレナール）
メダゼパム （レスミット）
メキサゾラム （メレックス）
クロラゼプ酸二カリウム （メンドン）
■ 超長時間型（半減期が100時間以上）
ロフラゼプ酸エチル （メイラックス）
フルトプラゼパム （レスタス）
プラゼパム （セダプラン）
