制球難を武器にした野球人生
160キロを超えるストレートに2種類のスライダーとフォークが武器だったが、最大の長所は、それらをサイドスローに近いスリークォーターで投げることだった。長身の上に長い腕から繰り出される球、とくに高速スライダーは、左打者にとって背中越えに投げ込まれる感覚で、これ以上怖い球はない。しかも、もともとコントロールが悪く、時々本当に当てるため、その怖さは倍増する。ジョンソンは、エクスポズ時代の投手コーチだったジョー・ケリガン（後にレッドソックス監督）やトム・ハウス氏（元レンジャーズ投手コーチ）らの指導により制球難を克服したが、制球難だったことを最後まで武器にしていた節がある。短所を長所に変えた典型だったかもしれない。輝かしい実績と強烈な印象で一時代を築いたジョンソンだったが、「こんなにも長く野球ができるなんて思いもしなかった」と振り返る。46歳まで投げられたひとつの要因として、体調管理に細心の注意を払い、とくに「体幹」を鍛えるトレーニングを重視したことが挙げられる。ジョンソンを参考にして、同じトレー二ングを取り入れ、やはり46歳で現役を続けているのが、今年から西武に復帰した工藤公康投手だ。「過酷なメジャーの先発で22シーズン投げきったのはすごい。野茂が10シーズンでも化け物と思ったのに、おれからしてみたら（ジョンソンは）スーパーマン。彼の努力があそこまでさせた」と敬意を表し、今度はジョンソン超えをする番となった。
数々の名場面をファンの脳裏に残した「ビッグユニット」。同時に1年でも長く現役を続けるヒントも多く残してくれた。
