パンダといえば名匠ジウジアーロが世に送り出した実用車の傑作だ。1980年にデビューし、500（チンクェチェント）に匹敵するイタリアの国民車となった。日本でも人気を博し、正規輸入された台数だけでも7500台、最後の生産モデルまで並行輸入されていたから、実際にはさらに多くのパンダが日本中を走り回った。
ニューパンダは、厳密には、その偉大なベーシックカーの後継車ではない。本サイトでも以前に取り上げたように、元々は別名が与えられており、カタログまで刷られていたのが、急遽、親しみやすいネーミングに変えられた。よって、われわれイタリア車好きは、パンダという名前にとらわれることなく、まずはこの新型車を味見した方が良さそうだ。以前報告した本国モデルと日本仕様の大きな違いは、ＡＴモード付５速シーケンシャルトランスミッションの“デュアロジック”を搭載している点だ。ニューパンダのデビューは昨年の９月だが、２ペダルの投入を待って日本へ導入されたと考えていい。
日本仕様には２モデルが用意される。ベーシックグレードは税込み157万3950円（細かい！）。60psの1240cc直４SOHC８バルブ＋デュアロジックを積む５ドアの右ハンドル仕様だ。これにスカイドームと呼ばれる大型電動サンルーフとルーフレール、5：5分割可倒式リアシート、ＩＳＯ・ＦＩＸ式チャイルドシートアンカーを備えた“プラス”グレード169万9950円（まるでダイエーだ！）が用意されている。
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| ↑プラスの専用装備、スカイドーム。シェードも付いている |
ベーシックカーゆえに装備内容は必要最低限にとどまるが、嬉しいのは11色ものボディカラーが用意されている点。これは本国仕様と同じラインナップである。個人的には個性派揃いのソリッドカラーから選びたい。内装はボディカラーによってイエロー系とブルー系が組み合わされる。
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| インテリアカラーはブルーとイエローの2色がある |
