カートレース見ずしてＦ１を語ることなかれ(3ページ目)

ワールドカップのエントリー発表

カートの国際レースにはＦＡクラス(Formula A)とＩＣＡクラス(Intercontineltal A)の２クラスが存在する。どちらもエンジンのチューニングが認められたハイパワーのカートに強烈なグリップを発揮するタイヤを装着するハイエンドなクラスだが、ＦＡクラスは制限が少ないカートの最高峰クラスに位置する。

今大会で「ワールドカップ」のタイトルはＦＡクラスのみにかけられ、ＩＣＡクラスは「アジアパシフィック選手権」として開催される。何といっても注目は「ワールドカップ」のＦＡクラスにエントリーしたメンツだ。統括団体であるCIK-FIAからエントリーリストが発表になったのでコチラを見て頂きたい。

未来のＦ１スターパイロットは必ずこの中にいる

昨年１１月に開催されたアジパシＦＡクラスのウイナー、ジュリス・ビアンキ（フランス・16歳）。今回はカーナンバー１を付け、マラネロワークスチームから世界制覇を狙う。

鈴鹿・南コースのフルグリッド３４台に対して４０台以上のエントリーが集まったＦＡクラスは予選落ちも出る熾烈な戦いとなる。Maranello, BIREL, PCR, CRG, Tony Kart, Intrepidといったフレーム（シャシー）製造メーカーのワークスチームが参戦し、日本からも全日本選手権や国際カートレースで活躍するトップドライバーが数多く参戦する。

何といっても注目はMaranelloから参戦する16歳ジュリス・ビアンキだ。昨年のＦＡクラス・アジアパシフィック選手権（通称アジパシ）では巧妙なレース運びでベテランを翻弄しバトルを制した。
すでに「ワールドカップ」の開催が決定していたため前哨戦となった昨年のアジパシで異次元の戦いを見せたビアンキとBIRELワークスのチェセッティとランカスターは今大会でも注目の３人だ。まずは彼等３人の名前を覚えてその展開を見守って欲しい。
そして、未来のＦ１パイロット候補生として目を付けられ推薦を受けて参戦するドライバーもいる。ルクセンブルグ出身の16歳サミュエル・クリドアらのティーンエージャー達は伏兵としてレースを面白いものにしてくれる可能性が高い。

セオリーなんて関係ない、血気盛んなスーパーバトル

シューマッハを追い回す若き獅子、アロンソもいつか彼らに追い回される日がやってくるはずだ。アロンソのワールドカップでのリザルトを見たい方はコチラ

海外のドライバーのレースぶりを見ていると驚かされることが多々ある。彼等はオーバーテイクポイントの数が明らかに多いのだ。、鈴鹿を走り慣れた日本のドライバーがバトルをしかけないコーナーやリスクの大きいと言われるコーナーであっても、果敢にインに飛び込んでいく。決して無茶ばかりをしているわけではない。彼らは地の利がない分、短い練習走行の中で地元ドライバーの動きやコースの特性を必死になって分析している。もちろん最高のマテリアルを与えられたワークスドライバー達はレースで有利な存在となりうるが、彼等の強さはマシンだけではないことは一目瞭然だ。

海外の血気盛んな若手たちは「レースとはどういうものなのか？」
「Ｆ１を目指すとはどういうことなのか？」その走りと姿勢で多くのことを教えてくれる。鈴鹿で開催される「ワールドカップ」は最も身近に見れる世界レベルのレースだ。

Ｆ１候補生の青田買いブームは一段落したが、彼等のカートでの戦いはいつの日か大きく評価される時がやってくる。
きっと３年後くらいにはマカオＦ３などで彼等の名前をみかけるようになるだろう。
「この道はF1へ続く」これは単なるプロパガンダではない。あなたがＦ１ファンならば、ぜひとも肌で感じて頂きたいと心の底から思うのだ。

激戦の「ワールドカップ」を制し、Ｆ１への切符を掴むのは一体誰か？ （写真撮影：　辻野ヒロシ）

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CIK-FIAワールドカップカートレース