【男の料理】TOOL：“本来”の胡椒の風味を味わう！　男の道具：ペッパーミル

ペッパーミル（胡椒挽き）

キッチンに立つと、必ずといっていいほど手にするのがペッパーミル。
なんせ、たいがいのレシピには「塩・コショウを～」とある…。

今使っているペッパーミルは、かれこれ7、8年ぐらい前から使っている。
合羽橋商店街のどこかのお店で、「シンプルで、丈夫そうで、値段が高いものを」と探して購入した。

【ペッパーミルを選ぶポイント】

ペッパーミルで一番大切なのは、やっぱり“歯”だ。
一見どれでも同じように見えるが、品質のいいペッパーミルの歯は、硬質の鋼でつくられていて、いつまでたっても切れ味が変わらない。

また、歯の形状も“挽き具合”に影響し、いいペッパーミルは、回し始めこそ“グッ”と抵抗がかかるが、あとは適度な抵抗感でスムーズに挽くことができる。

デザイン重視の安物のペッパーミルだったりすると、回し続ける間、ずっと引っかかり感が消えないし、何よりもしばらく使うとあっという間に切れ味が悪くなってくる。

ところで、もともと鋳鉄業者からスタートしたフランスの自動車メーカー「プジョー」が、いまでもペッパーミルの歯の部分を作りつづけていて、ちょっといいペッパーミルをひっくり返して歯の部分を見ると、「PEUGEOT」などと刻印が入っていたりするのは有名な話。

あと、選ぶ際にポイントとなるのは大きさ。
コショウを挽くのは、まさに料理の真っ最中。手も汚れているだろうし、すばやくも挽きたい。このとき、ペッパーミルが小さいと、指先で回さなくてはならなくなり、滑ったりして非常にイライラする。
第一、容量も小さいから、イザというときに中身が切れて大慌てということもある。
男の両手で、余裕をもってつかむことができることを考えると、20～25cm程度が一番使いやすい大きさといえるだろう。

シンプルな形状で、20cmぐらいのものならば、3,000円以上もすれば間違いのない品質のものと言えると思う。

【ペッパーミルの正しい使い方】

ところで、皆さんはペッパーミルをどのように回しているだろうか？

女の子などでよく見かけるのが、“下向き”の持ち方。ペッパーミルを持って、ちょうど剣道のように構えたときに、歯の方が“自分の方”に向く持ち方だが、これはカッコ悪いし、第一とても挽きにくいのでやめよう。

逆に、構えたときに歯が“むこう”を向く方向で持って、右利きであれば、左手で歯に近い方を支えて、右手で回すようにするのが正解だ。（左利きなら左右逆がいい）

こうすると、自然にペッパーミルが、水平からやや斜めぐらいの角度で挽くことになるのだが、姿勢としてもカッコいいし、力をいれてすばやく挽くことができる。

ペッパーミルは、トップにある金属性のネジで、“細挽き・粗挽き”の調整ができるようになっている。
料理にあわせて、細挽き・粗挽きをうまく使い分けるようにしよう。

最後に、挽きたてのコショウを存分に味わえる「スパゲティ・カルボナーラ」（1人前）のレシピを紹介する。

挽きたての黒コショウをたっぷり効かせたカルボナーラを一度食べると、あまりの旨さに病みつきになる・・・。
ペッパーミルを持っている人だけの特権だろう。