電子チケット方式で車内改札を簡素化
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| 客席の上部にＳｕｉｃａ読取機にスイカをタッチします。 |
ＪＲ東日本では、１０月１６日のダイヤ改正にあわせて、首都圏を走る湘南新宿線、宇都宮線、高崎線で普通列車にグリーン車２両を導入。それとともにＳｕｉｃａでグリーン券を購入するシステムを作り、電子チケット方式で車内改札を省くことに成功しました。グリーン車は自由席なので、これまでは改札が必要でしたが、Ｓｕｉｃａの導入で、客席上部のランプで着席、空席が簡単に判別できるようになったために改札が不要になったものです。
専用券売機でグリーン券情報を上書き！
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| 専用券売機で、グリーン券を購入します。 |
まず、ホームのＳｕｉｃａ専用券売機で、大宮?小山間のグリーン券を購入しました。券売機はＳｕｉｃａの残額で購入する仕組みで原則として現金は使えません。そこで私は手持ちのＳｕｉｃａを使いその残額で買いました。
グリーン券を購入するといっても新しい券がでてくるわけではありません。Ｓｕｉｃａにグリーン券情報が上書きされるのです。
赤いランプが緑色に変わった!
そのＳｕｉｃａをもっていよいよ電車に乗り込みます。ホームに入ってきた普通電車グリーン車は二階建てのスマートなつくりでした。私は一階席に乗り込みました。気に入った窓際の席を選びました。グリーン車は自由席ですから、どこに座ってもよいのです。客席の上部にＳｕｉｃａ読取機がありました。まずはそれにタッチします。すると、それまで赤かったランプが緑色に変わり着席の合図になりました。私のグリーン券情報がＳｕｉｃａから読取機に流れ、「この人はグリーン席に座る権利をもっている」と認証が行われたわけです。私はそれを確認してからどっかりと座りました。
グリーンアテンダントサービスでリッチさ満喫！
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| グリーン車Ｓｕｉｃａの利用客には、特別にアテンダントがつきます。 |
席を換わるのも自由、電車を乗り継ぐのも自由！
それからＳｕｉｃａをいろいろと試してみることにしました。自由席ですから、席は自由に変えられます。幸い乗客が少なかったので、何度か変わってみました。変更は簡単で、上部の読取機にＳｕｉｃａでタッチするだけです。最初に座っていた席の読取機の色を（緑色→赤色）に変えてから、新しい席の色を変更（赤色→緑色）すればいいのです。また、グリーン車を乗り継ぐ際にも最初の電車の座席の読取機の色を赤色に変えてから、次に乗り継ぐ電車に乗って、緑色に変えればよいのです。
寝入っていても改札で起こされることはない！
しかし、何よりこのシステムのよいところは、車内改札が省略され、通勤途中でぐっすり寝入っているところを無理に起こされることがなくなったことでしょう。車掌は座席上部のランプの色を確認しながら、緑色に光っている客席は「認証済」として声をかけないようにしてくれます。こうしたやさしい心遣いは仕事に疲れた通勤客には大歓迎でしょう。さらにＳｕｉｃａの可能性としてもこうした電子チケット的な使い方は新しい分野といえます。２００５年後半には、携帯電話にＳｕｉｃａ情報の入ったモバイルスイカが登場する予定ですが、それを使っても利用できるといいますから、これも楽しみです。
Ｓｕｉｃａに望むことは?
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| スイカの今後の展開に、今後も期待したいですね。 |
グリーン車Ｓｕｉｃａシステムを利用して思ったことがありました。まず、券売機で購入する際にＳｕｉｃａの残額から払うと少し不安になりました。今のＳｕｉｃａでは見た目では残額がわからず、券売機に差し込んで初めて確認できます。ですから、いざ利用しようとしてお金が足りなくなることがあります。こうした不安を解消するためには日頃から多めにチャージしておくことが必要でしょう。
それよりも早くオートチャージ機能をつけてほしいと思ったものです。オートチャージなら使い方さえしっかりしていれば、お金が足りなくて困ることはなくなります。また、座席確認にＳｕｉｃａを使うだけでなく、アテンダントの販売サービスの物品購入にＳｕｉｃａが使えればより便利と思いました。
いずれにしろ、ＩＣ乗車券として出発したＳｕｉｃａはさまざまな分野で多様な使われ方をしています。その可能性は今後も大きなものがあります。全く妖怪のようなカードだと実感した次第です。
＜関連サイト＞
JR東日本：プレスリリース：普通列車グリーン車 「グリーン車Suicaシステム」を導入
target="_blank">グリーン車Suicaシステム
