“ジャガーらしい”が最も似合う本格派、Fタイプ(2ページ目)

乗ってみたいと思わせる、乗って楽しいと感じられる

そのことは、6気筒モデルに、顕著だ。エンジンがパフォーマンス面で主張しすぎるということがない。それでいて十二分な動力性能を発揮してくれる。前後の重量バランスがいいから、ノーズの向きの変化が極めてニュートラルで、気分がいい。エンジンの心地よい回転フィールとサウンドエフェクトを楽しみつつ、ワインディングを駆け巡ることができた。

汗っかきのリアルスポーツカーでは決してない。本気になればそれなりにタイムを出してくれる爽快なシティランナー、といった風情だ。その総合的なパフォーマンスに敬意を表して、Fタイプの6発を特に、“XKF”と呼んでおく。

一方のV8モデルは、どうか。コイツは、ちょっと血走った猫科の猛獣であった。

迫力の動力性能は言うに及ばず、サウンドエフェクトもイタリアとドイツのミックスな演出で過剰。フロントにでかいエンジンを積んでいることを感じさせないパッケージングなど長所もあるが、筆者にはトゥーマッチであった。
Fタイプのような正統派の高級オープンスポーツカークラス、実は長らく空白地帯であった。フェアレディZじゃ子供っぽい、かといってM・ベンツSLクラスじゃラグジュアリーに過ぎる、さりとてフェラーリカリフォルニアじゃ大げさだし、だいいち、高い。もう少し、手頃なモデルはないものか。本当はXKシリーズがそうだったのかもしれないけれど、ラグジュアリー志向が強かった。

Fタイプは、その隙間をズバリ、突いてきた。

価格的にはポルシェケイマンの上と911の下をカバーする。そのほか、価格的には、アメリカのシボレーコルベットや、日本に日産GT-Rあたりがライバルだから、なるほど、ジャガーのために残されていたかのようなスポーツカーマーケットではある。

乗ってみたいと思わせる、乗って楽しいと感じられる。そんなスポーツカーを造ることにかけては、ヨーロッパ車、特にイギリスとイタリアは非常に長けているんだよな、と改めて得心した。