iPhone Siri関連の有望銘柄「NUAN」

優れた音声認識技術を持つニュアンスコミュニケーションズ

米ボストンにある音声認識技術のニュアンスコミュニケーションズ（NUAN)の株価が好調です。ソフトウェア業種に属し、ナスダックに上場する大型ＩＴ銘柄である同社株は、ここ数年毎年のように高値を更新しては数ヶ月間カップ型のベースを作ると、また高値を更新する動きが続いています。長期的には上昇トレンドが途切れておらず、中期には、時に200日移動平均線を一時的深く下に切り込む場面もありますが、上値を切り上げる形が途切れません。

2012年も非常に短い期間のカップを作ったあとに大きく上に放れてロケットスタートとなりました。スマートフォンの普及や、クラウド化する環境が、同社がリードする音声認識技術に、より高い収益をもたらすと期待されているかのような様子です。

同社の音声認識ソフトウェアは日本語にも対応して実績もあり、2011年はアップルのiPhone/iPod/iPad用に「Dragon Dictation」というアプリを無償提供しました。日本語で話すだけでテキスト変換され、音声入力が可能です。

秘密はクラウドでのデータ蓄積にあり

  音声入力ソフト自体は昔からあるものですが、最新の同社の技術は誤変換も少なく、かなり精度は向上しているようです。その秘密は大量の音声サンプルデータがクラウド上に保管されているからで、データ量が増えるほど認識精度は向上します。

キーボードを装着しない、タッチパネル型の小型ＰＣがスマートフォンだとすれば、その普及で大量の文字入力をどうするのか、という問題が出てきます。音声認識技術はその解決策になると思われ、かなりの部分を音声入力で打ち込んでしまえば、あとは所々ある誤変換部分のみタッチスクリーンを叩いて修正すれば済みます。

また音声ではなく、「バーチャルキーボード」と呼ばれる、文字キー上をなぞるように動かすことで素早く文章を打ち込める技術を開発したSwype社を2011年に買収しました。こちらは音声技術ではありませんが、同様にスマートフォンを狙ったソリューションです。