燃費はプリウスの約半分ぐらい
前回は速報ということで、少し物足りない紹介に終わってしまった。詳しいレクサスＧＳ４５０ｈの分析＆コクピットドリルをお届けしよう。まずスタートの”手順”から。トヨタ式ハイブリッド兄弟らしく、プッシュボタンを押す。するとエンジンは始動せず。スピードメーターの右にある『ＲＥＡＤＹ』マークが点灯すれば準備完了である。
『Ｄ』レンジをセレクト。ゆっくりアクセル踏むとモーターのパワーだけで滑らかに動き出す。プリウスやハリアーのハイブリッドと全く同じ感じ。アクセル開度少なければ、バッテリー残量が減るまでモーター走行モードのままなのも、他のトヨタ式ハイブリッドと共通である。
普通のアクセル開度のまま走り出すと、タイヤが２回転くらいしたあたりで「ブルン」とエンジン始動。Ｖ６エンジンとあって、掛かった時の音も気にならず。そのまま普通のガソリンエンジン車のように加速していく。トヨタのハイブリッドは変速機を持たないため、まるでＣＶＴの如く変速ショック無いまま速度は上がる。深くアクセル踏むと、間髪入れずモーターが反応し（ガソリンエンジンより圧倒的にレスポンス良い）、グイッと加速。やや遅れてエンジン回転も上がり始め、スピードメーターの右にある「システムメーター」が右一杯に振れる。この時点でドライバーは４，３リッターＶ８搭載車を凌ぐ加速を感じていることだろう。数字の表記無いものの、モーターとエンジンパワーを合わせた最大システム出力の３４５馬力が出ているハズ。
ブレーキはハイブリッドドライビングの基本である「軽く長く掛ける」を忠実に守ってやれば、最も効率の良い回生ブレーキとなる。強く短いブレーキだと、回生出来ず通常のブレーキと同じくムダな”熱”になってしまうので注意。また峠の下りなどで強いブレーキを繰り返すと、バッテリーが発熱。耐久性確保のため、これまた回生量に制限が掛かる。
エンジンブレーキはセレクトレバーをマニュアルで操作することによって「利き具合」を６段階から選べる。操作すると普通の６速ＡＴのような感じ。エンジンブレーキを利かせるとバッテリーへの回生量は減ってしまう。普通に走るならマニュアル操作しない方が燃費に良い。
気になる燃費は大雑把に言ってプリウスの半分。渋滞する東京都内を走ってリッター１０km程度というイメージだ。流れの良い一般道と、高速道路を１００kmくらいで走るドライブなら１２km／Ｌ程度まで伸びる。試しにクルーズコントロールを９０kmにセットして高速巡航してみたら、１４～１６km／Ｌだった。これがＧＳ４５０ｈの最良の燃費だと思う。気になるバッテリーの寿命は、プリウス等と同じ５年／１０万km。ただ全く同じスペックで販売しているアメリカ仕様が１０年以上の保証をしていることを考えると、１０年１５万kmくらいの寿命はあるに違いない。あまり気にしなくていいんじゃなかろうか。
