驚きの『瞬』冷凍！食生活が変わる冷蔵庫 [冷蔵庫・冷凍庫] All About

三菱電機・冷蔵庫
冷凍『瞬』時代 9月25日発売
※市場参考価格：約25万（515L）

食欲の秋！行楽の秋！そして、運動会・ハロウィン・クリスマス・お正月と、これから年末年始に向けて、イベントめじろ押しの季節がやってきます。そこで欲しくなるのが、大型冷蔵庫。たくさんの食材を新鮮に保存してくれるだけでなく、ホームパーティの準備や下ごしらえに、少し余裕のスペースも欲しいものですよね。

実は秋といえば、冷蔵庫・新製品の季節なんです。そこで今回は、今年登場の新製品の中から、ガイドが「おっっ！」と目をみはった、オドロキの新技術を搭載した冷蔵庫をご紹介したいと思います。

＜INDEX＞

新技術『瞬』冷凍で、冷凍革命！・・・P.1
『瞬』冷凍でこんなに変わる、食生活！・・・P.2
使い勝手の良さは、こまかな配慮の結果！・・・P.3

新技術『瞬』冷凍で、冷凍革命！

『瞬』冷凍とは、過冷却を利用した新しい冷凍方法！今までの冷凍ライフが変わります。

冷蔵庫のトップメーカーとして斬新な機能を発表してきた三菱電機。今年の目玉は“新”冷凍技術！その名も『瞬』冷凍。過冷却で衝撃を与えると、水が瞬間で凍るという原理を応用した、新冷凍方式です。これにより、今まで冷凍が苦手だった、ジャガイモなども、おいしく冷凍できるようになったのです。では、そのカラクリを簡単にご説明しましょう。

今までの冷凍方法で冷凍したジャガイモ。氷の結晶が大きかったため、すかすかになってしまいます。

従来の冷凍、例えば急速冷凍の場合、－40℃の冷風で食品を冷やしていました。実は、この風がポイント。周囲を冷風で冷やす冷凍の場合、どんなに低い温度でも、周囲から徐々に冷凍されるため、どうしても氷の結晶が大きくなり、食品の組織が破壊されてしまいます。その結果、解凍したときに食感が悪くなってしまうのです。

新しい冷凍方式『瞬』冷凍で冷凍したジャガイモ。氷の結晶が微細なため、きめ細かなままです。

それに対しこの『瞬』冷凍は、独自の気流制御と温度制御で、食品に直接風を当てずに冷凍します。これにより、食品を氷点下でも凍らない「過冷却状態」を作ることに成功しました。そして、過冷却に耐え切れない状態になると一気に凍ることで、食品の芯まで微細な氷結晶となり、なめらかな冷凍が実現できたのです。その結果、細胞破壊がぐんと抑えられ、解凍しても元の食感が維持できるという訳です。

水分の多いヨーグルトは大きな違いが！舌触りがなめらかで、まさに新食感です。※左：今までの冷凍／右：『瞬』冷凍

一番わかりやすいのが、ヨーグルト。水分が多めなので、冷凍すると「ジャリジャリ」とした氷もどきとなってしまいますが、『瞬』冷凍で冷凍すると、なめらかな舌触りで、アイスクリームのようになります。過冷却の実力を実感できた瞬間でした。

しか～し！！「過冷却状態は、衝撃を与えることで瞬時に冷凍する」と言うことは．．．冷蔵庫の扉を開閉する衝撃で凍ってしまうのでは？と誰もが思いますよね？ガイドも同様の疑問を持ち、開発担当の方に聞いてみました。すると．．．

「大丈夫なんです！」と自信たっぷり。

瞬時で凍る水分ですが、食材中の水分は分散しているため、ちょっとやそっとの衝撃では反応しないそうです。ちなみに凍りだすのは、手で直接ばんばん叩くくらいの衝撃とのこと。扉の開閉で凍らないか否かは、開発者の皆さんも一番はじめに確認したそです。そりゃあ～そうですよね（笑）、と納得したガイドでした。

ところでこの『瞬』冷凍、具体的な生活では、どのように活用できるのでしょうか？次ページでは、その実例をご紹介します。＞＞