水の都・近江八幡で涼風そよぐ水郷めぐり(2ページ目)

水郷めぐりで涼を感じる

白壁の土蔵が建ち並ぶ八幡堀

八幡堀とは、かつて湖上交通が盛んだったころ、京都と北陸とを結ぶ交通幹線であった琵琶湖と結ばれ、多くの船が行き交うことで近江八幡の流通を支えてきました。白壁の土蔵が建ち並ぶ昔ながらの風景に、桜や菖蒲が季節の彩りを添えてくれます。往時の面影を感じながら、和船で遊覧することもできます（所要時間35分、大人1,000円）。

手漕ぎの和船による水郷めぐり

このほか、近江八幡では、ヨシが群生する水路を船でめぐる、水郷めぐりを楽しむことができます。現在4社が各々の路線を巡っているのですが、そのひとつ、和船の手こぎ船で行く水郷めぐり（大人2,100円）を体験してみました。

人力だけで動くとってもエコな和船です

網目のように入り組んだ水路には、背丈ほどのヨシが生い茂り、野鳥のさえずりなども聞こえてきます。川ではないので流れに任せるわけにもいかず、船頭さんの竿さばきだけが頼り。巧みな竿さばきで、ゆっくりゆっくり進んでいきます。約1時間の船旅のなか、水路を渡る風がヨシを揺らす音に耳を傾けていたら、すっかり穏やかな気持ちになれました。

下船したあと、しばらく八幡堀に沿って歩くことにしました。詳しくは次ページへ。