鉄道/おすすめ鉄道旅行

つくばエクスプレスで絶景の筑波山へ(4ページ目)

8月24日に開業1周年を迎えた「つくばエクスプレス」は、秋葉原からつくばへ最速45分で結びます。大好評の「筑波山きっぷ」で、東京からぐっと近くなった筑波山を周遊する旅に出かけてみませんか。

執筆者:高橋 良算

本当の山頂で関東平野の大パノラマに感動

男体山山頂からの眺望
晴れていれば富士山まで見えるという男体山山頂からの眺望
標高800mの筑波山頂駅に到着すると、さすがに空気はひんやり。展望台や茶屋などがあり、結構にぎわっています。しかし本当の山頂はまだ上。せっかくなのでまずは男体山の山頂へ行ってみることにしました。

しかし、軽い気持ちで登り始めたものの、かなりの急な山道で、これはハイキングの域を超えているのでは……かなりのきつさに途中で何度も引き返そうかと思いましたが、ここまできたら初志貫徹とばかりに、日頃の運動不足を悔いながらも懸命に登山。

そうして登ること約20分、ついに男体山山頂に登頂成功!そしてその山頂からは、さえぎるものの何ひとつない関東平野を一望する、とてつもない絶景が!これを見ずして帰っては、それこそ後悔したことでしょう。当日はあいにくの曇り空だったため、遠くのほうは霞んでしまっていましたが、それでもそのスケールは十分に実感できました。

最後の乗り物はロープウェイ

ガマ石
筑波山名物「ガマの油」はこのガマ石が由来
十分に眺めも堪能し、下りは7分でケーブルカーの山頂駅まで戻り、今度はロープウェイ乗り場を目指して女体山方面へ。ところがこれがまた意外と手強く、もうヒザが笑い始めている私は息を切らせて歩きます。

その途中、横から見た岩の形がカエルに見えるという「ガマ石」に遭遇。すっかり忘れていましたが、筑波山といえば「ガマの油」です。「ガマの油売り口上」はこのガマ石の前で考案されたと言われ、8月上旬には「ガマ祭り」もあり、筑波山がガマ一色になります。

約15分歩いて女体山山頂に登頂。こちらは思わず足がすくむ岩場になっていて眺望もまた素晴らしいものでしたが、もうかなり疲れていて、とにかく下山することに。

筑波山ロープウェイ
ロープウェイは6分でつつじヶ丘駅に到着
しばしロープウェイ乗り場にある展望台からの眺めを堪能しながら一息。繁忙期には10分間隔で運転されているとのことなので、慌てる必要はありません。いざ搬器(ロープウェイの箱)に乗り込み女体山駅を発車すると、わずか6分、あっという間に山麓側の終点つつじヶ丘駅に到着。ちなみにロープウェイも「普通索道」という鉄道の一種ですね。

つつじヶ丘駅前には帰りのつくば駅行きシャトルバスがすでに待機しており、接続よく発車、帰路に着きました。

今回はケーブルカーで登りロープウェイで下りるコースでご紹介しましたが、体力に自信のない方は、登り坂が比較的少ない逆のコースもおすすめ。その場合、往路のシャトルバスは終点のつつじが丘駅まで乗ります。

また「筑波山きっぷ」は2日間有効の切符です。今回は日帰りでしたが、旅館で1泊するなどしてゆっくり楽しむこともできます。ぜひ、最大限に活用して筑波山を満喫してみてくださいね。



[関連ガイド記事]
つくばエクスプレスはこう乗る!

[関連サイト]

つくばエクスプレス(首都圏新都市鉄道)
つくばエクスプレスの公式サイト。列車の時刻表などもこちら。
つくばエクスプレス お得なきっぷのご案内
「筑波山きっぷ」の案内ページ。
つくば駅~筑波山間シャトルバス
シャトルバスの時刻表など。
筑波山観光鉄道
ケーブルカー、ロープウェイを運営。詳しい営業内容など。
つくば市観光協会
筑波山ガイドなど。
筑波山神社
筑波山神社の公式サイト。
日本百名山 筑波山紀行
筑波山にある旅館「江戸屋」さんによる観光案内。
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