スポーツカーブランドとは？
2017年9月、トヨタが「GR」を立ち上げたことで、注目を集めているスポーツカーブランド。かつて「マツダスピード」を展開していたマツダ、またスズキも「スズキスポーツ」というモータースポーツを担当する会社に出資（いまは別会社）するなど、かつてはほぼすべての自動車メーカーがスポーツカーブランドを所有、もしくは支援していた。
しかし、モータースポーツ、とくに国内のレースシーンが少し下火になると、存在感が低下していた。
そんな中、トヨタの「GR」、日産の「ニスモ」、SUBARUの「STI」など、モータースポーツを担うだけでなく、スポーティな市販車もラインナップすることで、メーカーのスポーティイメージ、ブランド力向上を図るため、再びスポーツカーブランドが注目されている。
ベースとなる市販車との違いは、エアロパーツなどによる見た目だけが違うソフトなモデルから、エンジンやサスペンションまで手を入れるハードなものまで様々で、各メーカーがニーズに応じて複数用意するケースもある。当然ながら価格は、そのドレスアップやチューニングの度合いによって異なってくる。
スポーツカーブランドは、レースで培われたノウハウを市販車に投入し、そのメーカーのクルマとしての能力を引き上げるのが狙いで、景気などに左右されるが、今後も各メーカーが力を入れるのは間違いなさそう。
トヨタが新スポーツカーブランド「GR」を大量投入へ
トヨタの新スポーツカーシリーズ「GR」。第1弾としてヴィッツ GR、ヴィッツ GR SPORT、プリウスPHV GR SPORT、マークX GR SPORT、ハリアー GR SPORT、ヴォクシー GR SPORT、ノア GR SPORTが設定された
トヨタの新スポーツカーブランドの「GR」は、従来の「G's（G Sports）」に変わって登場したシリーズ。「EVシフト」などにより、クルマがコモディティ化されるのでは？ という声もある中、どんな意図をもって投入されたのだろうか。
第1弾として発表されたヴィッツ GR、ヴィッツ GR SPORT、プリウスPHV GR SPORT、マークX GR SPORT、ハリアー GR SPORT、ヴォクシー GR SPORT、ノア GR SPORTというラインナップを見れば分かるように、スポーツカーはない。なお、現在トヨタで唯一のスポーツカーである86のGRは今冬に発表予定とされている。
「GR」シリーズは、実用的なミニバンやSUVにスポーティテイストを与えることで、家族構成などの事情により、スポーツカーに乗りたくても乗れない層に訴求している。
また、スポーツカーそのものは市販化しにくい時代であっても、実用的なモデルをスポーティに仕立てることで、少しでも多くのファンを獲得したいという狙いもあるはず。ただし、ここまでなら「G's（G Sports）」時代とはそう大きくは変わらない。
「GR」は3つのドレスアップ＆チューニングの仕様を用意
写真は今冬発売予定とされている86 GR。GRシリーズの中でもベース車が唯一のスポーツカーであるため、最もコアなファンからの注目度が高くなりそうだ
そこで、エンジン内部にまでチューニングが施された限定車の「GRMN」を頂点に、「GRMN」のエッセンスを投入し、もう少し幅広いユーザーに訴求する量販スポーツモデルの「GR」、そしてスポーティな内・外装を気軽に楽しめる最もライトな「GR SPORT」という3段構えとすることで、よりマニアックな層からライトな層まで「G’s（G Sports）」時代よりも幅広い層を取り込もうとしている。
トヨタがこうした「スポーティ」や「走り」を強調した「GR」シリーズを自ら投入するのは、先述したように、カーシェアリングやEVシフトなどの時代背景もあって、クルマがコモディティ化し、単なる移動手段になってしまう、という危機感があるのかもしれない。
また、トヨタの「GR」シリーズの発売により、日本の自動車メーカーによるスポーツカーブランドが注目を集めているが、この分野は輸入車ブランドがいち早く一定のマーケットを確立し、1台あたりの高い利益率を確保している。
スポーツカーブランドとして認知されれば、素のモデルよりも利益率を高く設定できるほか、素のモデルを含むブランド全体のイメージも引き上げることも可能になるかもしれない。
■関連サイト
トヨタ GR | About GR
スポーツカーブランドはないが、可能性を感じるダイハツ
コンパクトカーのダイハツ・ブーンにアクセサリーパッケージを用意することで、スポーティテイストを付加
軽自動車を中心に、小型車を用意しているダイハツ。軽自動車のスポーツモデルであるコペンを市場に投入している。
ダイハツでは、新たなスポーツカーブランドなどは用意していないが、コンパクトカーのブーンにアクセサリーパッケージを設定することで、ニーズに応えている。
ダイハツ・ブーンのアクセサリーパッケージ「ブラックストライプ」
2017年10月に発売されたブーンのアクセサリーパッケージ「スポルザ リミテッドパッケージ」は、スポーティな印象を与える外観用パーツやエアロパーツ、ストライプ柄のステッカーなど計13点をひとつのパッケージとして用意。さらに、「ブラックストライプパッケージ」と「レッドストライプパッケージ」の2パターンを設定しているのが特徴。
2017年の東京モーターショーでもスポーツカーコンセプトを参考出品するなど、ダイハツからもクルマに走りやスポーティムードを求める層に対する姿勢が感じられる。
毎年1月に開催されている東京オートサロンは、数多くの来場者を集めることから自動車メーカーも非常に注力していて、必死にユーザーニーズを探っている。東京オートサロンを中心に、こうしたショーでは従来以上に新モデルが登場する可能性が高まっていて、トヨタを代表とする自動車メーカーによる新しいスポーツカーブランドがさらに注目を集めそうだ。
■関連サイト
ダイハツ | BOON CILQ SPORZA Limited Package
■関連スポーツブランド記事
SUBARU、日産、ホンダのスポーツカーブランド
