最上級の「グランクラス」とグレードアップしたグリーン車
12号車は、最上級車両「グランクラス」。斬新なデザインの本革シート、電動リクライニングと、「はやぶさ」などに使用されるE5系同様ステイタス・シンボルとなる。車体の揺れを感知して振動を低減する「フルアクティブサスペンション」システムを搭載しているので、乗り心地は極めてよい。E5系と異なるのは車両の入口付近のデッキだ。布地の質感をイメージさせるパネルを配置し、日本の四季をモチーフとしたデザインで「おもてなし」の心を表現している。乗り込んだときに早くも気分が高揚する心憎い演出だと感じた。
「はやぶさ」などで見られる専任アテンダントによる軽食、ドリンクなどの車内サービスは当分行われない。東京~長野の所要時間が最短で1時間20分、最長でも1時間40分ほどだからやむを得ないことだろう。車内サービスは金沢までの運転となったときのお楽しみだ。
次は普通車の車内をご案内しよう。