最近のSSD事情
ノートPCといえば主記憶装置にHDD（ハードディスクドライブ）を搭載するのが基本であったが、最近では大きく事情が異なってきている。HDDはCPUやメモリーに対して読み書きの速度が遅く、衝撃に弱いという特徴も持っている。このため上位モデルを中心に、主記憶装置としてHDDの代わりにNAND型フラッシュメモリーを内蔵する「SSD（Solid State Drive、フラッシュメモリーを使用した記録メディア）」を利用するケースが増えているのだ。一般的にHDDや光学ドライブなどの駆動部があるドライブのことを「スピンドル」と呼ぶ。ドライブの搭載数によって「1スピンドル（HDD搭載モデル）」「2スピンドル（HDD、光学ドライブ搭載モデル）」「3スピンドル（HDD、光学ドライブ、フロッピーディスクドライブ搭載モデル）」と分類される。SSDを搭載し、光学ドライブを内蔵しないノートPCなどは「ゼロスピンドル」などと呼ばれる。HDDに比べて読み込みが速く（書き込みは遅い場合もある）、耐衝撃性能も高くて持ち運びやすいゼロスピンドルノートPCが、モバイラーにとっては主流になりつつある。
容量で選ぶならMLC、速度と信頼性で選ぶならSLC
SSDは1つのセル（記録単位）に1ビット記録できる「SLC（Single Level Cell）」と、2ビット記録できる「MLC（Multi Level Cell）」の2種類に分けられる。MLCはSLCに比べて大容量化が容易だが、SLCの方が構造が単純なため高速なだけでなく、信頼性も高いという特長がある。NAND型フラッシュメモリーは書き替え回数に制限があるのだが、MLCが1万回程度しかないのに対し、SLCは10万回程度と言われている。ただしSLCはMLCに比べて価格が高いというデメリットがある。
サイズはノートPC用HDDと同サイズの2.5インチが主流で、サブノートPC用HDDと同サイズの1.8インチ、デスクトップPC用HDDと同サイズの3.5インチなどがある。価格はここ1年ほどでこなれてきており、2.5インチのMLCタイプの場合32GBで1万円前後、64GBで1万5000円前後、128GBで3万円前後といった状況だ。SLCの場合は16GBで2万円前後、32GBで4万円前後、64GBで6万5000円前後と、2倍強の価格差がある。
いま初心者にお薦めのSSD
初心者向けであまり後悔しない無難な選択としては、以下のSSDがお薦めだ。・トランセンド TS16GSSD25S-S（SLC 16GB）
SLCタイプの2.5インチSSD。速度と信頼性を求めるなら迷わずSLCタイプを選ぼう。
TS16GSSD25S-S
・エレコム ESD-I2SAシリーズ（MLC 128GB）
MLCタイプの2.5インチSSD。MLCタイプなら128GBで3万円程度と、少し前の2.5インチHDDくらいの価格まで下がってきている。
ESD-I2128SA
SSDは内蔵HDDと同サイズ、同形状のものが主流だが、ポータブルHDDのような外付けタイプも販売されている。耐衝撃性能を高めたポータブルHDDも増えているが、「毎日持ち運ぶので落としたときなどに不安がある」という人は、外付けSSDを選ぶという選択肢もあるだろう。
・トランセンド TS64GSSD18M-M（MLC 64GB）
MLCタイプの1.8インチSSDを搭載する外付けSSD。USB接続とeSATA接続が可能だ。
TS64GSSD18M-M
・バッファロー SHD-UHR64GS（SLC＋MLC 64GB）
SLCとMLCのハイブリッドによって高速化を実現したUSB接続の外付けHDD。32GBモデルや100GBモデルもラインアップしている。
SHD-UHR64GS
