冬なのに脱水症になる可能性があるのはなぜ？
夏でも冬でも、小まめな水分補給は大切。特に寒い冬は意識して水分を摂るように！
人間の体の50～60％は水分です。そして、暑さ寒さにかかわらず、皮膚の汗腺からは水分が出ており、尿などで排出される水分と合わせると、1日に2～2.5リットルの水分を失っているといわれます。さらに外気が乾燥していると、皮膚や粘膜、呼気などから失われる水分が増えてしまうのです。この失った水分は、飲み物や食事から取り入れるしかありません。
夏であれば、熱中症対策に意識して水分を取るでしょうが、冬はよほど激しい運動でもしない限り、水分補給の必要性を感じることは少ないでしょう。また高齢者の中には、「体を冷やしたくない」「寒い夜にトイレに起きたくない」からと水分摂取を控えてしまう人がいます。さらには風邪やインフルエンザ、ノロウイルスなどの冬に流行する感染症にかかり、発熱や嘔吐、下痢などで体内の水分を失うことがあります。いずれにしても、適切な水分をとらないでいると、気づかないうちに体が乾燥している状態になり、冬でも脱水症の一歩手前である「かくれ脱水」になっていることがあるのです。
「かくれ脱水」に潜む危険と兆候
体から多量の水分が失われてしまうと、肌や髪の乾燥だけではなく、体内にも影響が出てきます。たとえば、血液の水分が不足すると、サラサラと流れるべき血液はドロドロになり、血管が詰まりやすくなってしまいます。その結果、脳血管疾患や心筋梗塞を引き起こす危険性が高まります。体内の臓器にしても同様で、血流が悪くなれば機能は低下します。冬のかくれ脱水は、喉が渇く、尿量が少なくなる、脳の血流が減ることによる集中力の低下、消化管の血流が減ることによる食欲不振などの兆候があります。しかし見た目ではほとんど分からないので、こまめな水分補給を心がけることしか対処法はありません。
「いつもお茶を飲んでいるから大丈夫」とか、「水分はビールで補給しているから心配ない」という人もいますが、それは適切な水分補給ではありません。たしかに「水分」には違いありませんが、お茶に含まれるカフェインやアルコールは利尿作用があります。つまり、水分を補給しているつもりが、逆に水分を失っていることになるのです。また尿には水分と電解質が含まれているため、利尿作用で大量の尿を排出すると、かくれ脱水を進行させる可能性があるので注意しましょう。
脱水症予防に！正しい水分の取り方と湿度管理のコツ
かくれ脱水の予防は、やはり何といっても適切に水分を取ることです。しかし、冬の寒い時期に冷たい水を飲めば、体を冷やすことになります。おススメは「ぬるま湯」や「常温の水」を飲むことです。また風邪や感染症にかかっているときには、電解質を含む経口補水液をとるようにしましょう。水分は一度に大量に摂取しても吸収されません。逆に体内に大量の水が入ると電解質のバランスが崩れ、体調が悪くなることがあります。1回で飲む水はコップ1杯程度（200ミリリットル）で十分です。特に運動中は身体から奪われる水分量が増えるため、プロトレーナーの解説する「脱水・熱中症予防に！知っておきたい水分補給の基本」などもあわせてご覧ください。
また、室内環境を整えることも予防になります。エアコンのおかげで寒すぎず暑すぎず、快適な空間だと感じるかもしれませんが、大切なのは室内が乾燥していないこと。加湿器を使うなどして、部屋の湿度は50～60％を保つようにしましょう。また、石油ストーブは化合物を燃やしているため、二酸化炭素と同時に水分が出ます。水を入れたヤカンを乗せておけば、蒸気が湿度を高めてくれるでしょう。ちょっとした工夫と心がけで、上手に脱水症を予防していきましょう。
