【幼稚園】その園で、あなたのお子さんは本当に「幸せ」ですか？　子どものサインを見逃すな！

「よりよい園」を探して入園したはずなのに、子どもが園で馴染めない・・・。「何か「おかしい」と気づいたとき、親はどうすべきか。今回は、そんな経験をしたある親子の体験談をもとに、「親としてできること」について考えてみたい。

朝起きることをあまりに嫌がるときは、子どもの話をよく聞いてあげて

ある日、園から呼び出されて「入園が早かったのでは」と言われ

東京都内に住むYさん（38歳）は長女・長男と2人の子どもを持つ専業主婦。現在小学校1年生の長男が幼稚園に入園したばかりの頃のある出来事が忘れられない。

2人目の子どもである長男（当時3歳）が3年保育の幼稚園の年少クラスに入園して1ヶ月。5月の連休明けに先生に「お子さんについてお話したいことがあります」との連絡を受けて園に出向いたYさんは、そこで思いがけない話を聞く。「一旦引き受けておきながら申し訳ないが、もうしばらくお母さまのお手元におかれたほうがいいのではないか」と。

先生の話によると、長男はクラスで一斉に行われる「リトミック」や「折り紙」などのカリキュラムに参加することなく、教室を飛び出して人のいない小部屋に逃げ込む。クラスの友達が「遊ぼう」と声をかけてくれても逃げるばかりだとのこと。上の子である長女は当時5歳で年長クラスに通っており、その園の教育方針には信頼を置いていただけに、Yさんにはショックだった。

幼稚園・保育園が「個性」を競う中、置き去りにされる子供たち

現在の幼稚園・保育園は少子化の中、「早期教育的な要素を多く取り入れている園」から「外遊び中心でのびのび・どろんこ系の園」など多様化している。「いい園」の基準が各家庭の方針ごとに、大きく異なるのが現状だ。

そのため、親の考える「いい園」と子どもにとっての居心地のよさが、乖離してしまうということも起こり得る。一般的に人気があって「いい」と言われる園でも、子どもによっては雰囲気に馴染めず、苦痛な時間を過ごしているということもないわけではない。

入園前に見極める方法はある？

前述のYさんは「思い返すと、長男は早生まれで上の子である長女（当時5歳）に比べて言葉も遅かった。でも長女はこの園で楽しく過ごせているから長男も大丈夫だろう、と楽観的に考え過ぎていたのかもしれませんね。」と当時をふり返る。

しかし一方でYさんは、「でも入園前に行われた1日入園で見極めるのは無理だったと思います。泣いている子はたくさんいるし、母親から離れられない子も多かったので、特にうちの子だけが合わないようには見えませんでしたから。」とも語る。

入園前に「自分の子どもと園の生活ペース・リズムが合っているかどうかを確認する」などのことはもちろんすべきだが、心配し過ぎるのもいかがなものか。

「“何か問題が起こったときにはきちんと対処するんだ”という意識を親が持ってさえいれば、それでいいのではないでしょうか。園選びに必要以上に神経質になるのも、あまり意味がないと思います。」とYさんは言う。

入園前にできること
サイン	見学や1日体験入園などのときに、子どもがその場所にいること自体を嫌がらないか？
対処法	自分の子どもと園の生活リズム・ペースが合っているかどうかを確認する。 しかし、入園前の見極めには限界も。心配し過ぎは禁物！

次のページでは、入園後に「何かおかしい」と思ったらどうすればいい？について

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■参考文献■
内田良子『カウンセラー良子さんの子育てはなぞとき』ジャパンマシニスト社

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