【葬儀・葬式】戒名の基礎知識

仏教徒になった証として授かる名前

戒名とは文字通り、厳しい戒律を守って仏門に入った人が授かる名前のことです。つまり修行をし、経典を勉強し、仏様の教えを学んだ証として与えられるもので、これを授戒(じゅかい)と言います。戒名は本来ならば生前に与えられるものなのですが、死者の場合でも生きているものとして扱い、仏様の弟子として送るという「没後作僧（もつごさそう）」という考え方から、死後に与えられるようになりました。

本来の「戒名」にあたる部分はわずか2文字

戒名は「院号」「道号」「戒名」「位号」で構成されています

はじめに戒名の構成について説明します。院号、道号、戒名、位号で構成される戒名を基本パターンとして考えてみましょう。宗派によってこの基本パターンから不必要なものが削除されたり、他の文字がくっついたりします。

「院号」……もともと天皇が退位した後に付けられた名前で、後に身分の高い人に付けられるようになりました。院号より高貴な尊称として院殿号もあります。
「道号」……戒名の上につけられる名前のこと。もともとは仏道を習得した高僧に付けられる名前。
「戒名」……本来はこの2文字が戒名の意味に相当する部分。俗名（生前）の名前から一字とって入れることが多い。
「位号」……戒名の下につけられる位の意味で昔は階級を表していました。性別、年齢なども位号で表されます。

さらに、「位号」にはいくつか種類があります。代表的なものをご紹介します。

• 居士（こじ）／大姉（だいし）……成人男性／成人女性の場合。信士・信女より寺院に貢献した人に付けられる
• 信士（しんじ）／信女（しんにょ）……成人男性／成人女性の場合 
• 童子（どうじ）／童女（どうにょ）……15歳未満の子供の場合
• 孩児（がいじ）／孩女（がいにょ）……幼児の場合
• 嬰児（ようじ)／嬰女（ようにょ）……乳児の場合
• 水子（すいじ）……死産児の場合

このように、実は厳密な意味での戒名にあたる部分は、全体の中での2文字のみになります。その他は時代を経て、さまざまな事情で付け加えられたものだったのです。