春になると飲みたくなるお茶のひとつに、龍井茶があります。龍井茶は、杭州が産地ですが、この杭州から深センにお店を出しているのが、「龍井堂」です。龍井堂は店名からもわかるように、龍井茶を専門的に扱うお店ですが、烏龍茶やジャスミン茶なども購入できます。日本人だとわかると、ジャスミン茶ばかりすすめてくるお茶屋さんもありますが、不要な茶の試飲は他のお茶をたくさん試飲できるように、しっかり断ったほうがいいです。それでなくても、茶葉世界ではトイレに何度もお世話になりますから。ちなみに、茶葉世界のトイレは紙ナシの和式なので、ティッシュ必携です。水圧が強いので、流すときは足元に注意！
龍井堂では、杭州人の女主人か、広東省出身の若い女性（写真）が対応してくれます。この若い女性は日本語勉強中で、カタコトの日本語が話せます。女主人のほうは中国語だけですが、親切に対応してくれます。茶葉の値段は茶葉の入っている缶に表記されていますが、この値段では買わないように！試飲させてもらっているときに、「これ、いくら？」と聞いて、お店の方に「安くして！」とディスカウントに挑戦してみてください。買う量が多ければ、かなりまけてくれるはずです。
龍井茶は、広い範囲で作られているためか、西湖龍井、獅峰龍井、梅花[土烏]龍井ほか、たくさんの種類があります。そして、例えば西湖龍井の中でもランクがある上に、茶葉を摘んだ時期も重要になってきます。龍井茶の中では獅峰龍井が高級茶ですが、西暦で4月5日ごろの、清明節の前（＝明前）に摘まれた茶葉で作った「明前獅峰龍井」が最高級となります。龍井堂で一番いい明前獅峰龍井は、1斤（600g）1,500～1,800HK$ぐらいになるので、香港や日本で手に入れるよりお得。今年の明前獅峰龍井を私もいただきましたが、ほんのり甘くて香りもよかったですよ。
私は以前、「中国緑茶っていまいち」と思っていたものですが、龍井堂の龍井茶を飲むようになってから、中国緑茶にも興味がわいてきて、いろいろ試しています。龍井堂には、高級茶から普段飲むのに最適の1斤200HK$ぐらいの龍井茶もたくさん売っているので、いろいろ飲み比べて、お気に入りの一品を見つけてください。
「龍井堂」住所 深[土川]市羅湖区建設路47号徳興大厦二楼茶葉世界92号
（茶葉世界は茶屋ごとに番地があります）
電話 0755-82321265
