2005/5/26現在、36勝14敗と勝率７割を越え、パ・リーグの首位を快走する千葉ロッテマリーンズ。チーム打率・防御率とも12球団ナンバーワンをキープし、31年ぶりの優勝を目指すチームの戦力を解剖する。
【ＰＡＲＴ１ 投手編】
【ＰＡＲＴ２ 打者編】
【ＰＡＲＴ３ なぜこんなに強いのか？】
【ＰＡＲＴ４ あえて死角を探る】
なお、本記事の成績・数値は全て5/26（交流戦前半終了、50試合）時点のものである。
【ＰＡＲＴ１ 投手編】
12球団ナンバーワン
千葉ロッテの今年の躍進を支えるのは、12球団ナンバー１を誇る投手陣だ。筆者は今年のロッテの通年防御率を両リーグトップと予想したが、想像をさらに上回る出来だ。5/26現在、チーム防御率は両リーグ唯一の２点台(2.61)であり、続くソフトバンクや阪神を0.5点以上引き離している。今後、この防御率は落ちることはあっても、トップを譲ることはおそらくないだろう。
豊富な先発陣
2005年のロッテ、先発投手には７人が名を連ねている。そのいずれもが勝ち星を重ね、防御率は全員３点台以下である。ローテーションは最大６人なので、１人が余っている状態だ。セ・パ交流戦６連戦時の基本ローテーションは以下で、２勝１敗の加藤はスタンバイである。
火水木＝小野、小林宏、久保
金土日＝清水直、セラフィニ、渡辺俊
先発の安定感
先発を含め、投手陣の主力は30歳前後の選手が多く、ちょうど油の乗った時期だ。７人の先発陣の他にも、他チームなら一軍先発候補の投手（手嶌、浅間ら）が控えており、「選りすぐり」のローテーションと言えるだろう。
数字面で検証すると、50試合終了時点で先発投手の登板イニング数が平均７回を超えている。そして先発が５回未満でマウンドを降りた試合がわずか２試合と、信じられない数字だ。
黄金の投手リレー
リリーフ陣も安定している。特に藤田－藪田－小林雅と続く「勝利の方程式」が確立されており、ともすれば先発陣かリリーフ陣のどちらかに不安を内包しがちな各チームの投手陣にはうらやましい陣容である。
投手陣紹介
＜先発＞
久保(16) ６試合４勝１敗 防御率1.93
松下電器から自由枠入団の即戦力ルーキー。通称「ソニック」（パナソニックに由来）。デビュー戦でいきなり完封勝利。
清水直(18) ９試合４勝４敗 防御率2.78
３年連続２ケタ勝利、アテネ五輪代表のエース。2005年の開幕投手。
加藤(28) ３試合２勝１敗 防御率3.06
2002年11勝の左腕が復活。通称コースケ。
小野(29) ７試合５勝１敗 防御率1.97
2000年に10連勝(13勝)を挙げた「サンデー晋吾」が故障等から復活。
渡辺俊(31) ９試合７勝１敗 防御率1.74
地上すれすれから投げる脅威のサブマリン。2003年９勝、2004年12勝でブレイク。
小林宏(41) ９試合７勝２敗 防御率3.36
好不調の波があるが、2003年10勝、2004年9勝とローテを守れるようになった。
セラフィニ(18) ８試合３勝１敗 防御率2.60
メジャー10球団に在籍した渡り鳥左腕で、2004年からロッテに。
＜リリーフ＞
神田(11) １試合０勝０敗０Ｓ 防御率9.00
2002年ドラフト４位の右腕。フォークが武器。
藤田(12) 14試合１勝０敗０Ｓ 防御率0.79
プロ入り８年目で400試合登板達成のタフネス中継ぎ左腕。勝利の方程式の一角。
小宮山(14) ５試合０勝０敗１Ｓ 防御率2.70
元ロッテのエースが横浜・メッツを経て復帰。現在は敗戦処理・大勝処理などの特殊用途で出番が。時速80キロの特殊球「シェイク」が最近のウリ。
山北(15) ７試合０勝０敗０Ｓ 防御率7.36
中日より移籍の左腕。開幕時から起用されるも、安定感に欠き二軍落ち。
藪田(20) 15試合３勝２敗３Ｓ 防御率1.65
昨年から特に安定感を増したセットアッパー。昨年は66登板とフル回転。
小林雅(30) 17試合０勝１敗15Ｓ 防御率2.93
今年最速150Ｓ達成の、ロッテ及びアテネ五輪日本の守護神。
山崎(46) 18試合０勝０敗１Ｓ 防御率2.60
元広島、2001年よりロッテで中継ぎの貴重な右腕。
高木(48) ９試合０勝０敗０Ｓ 防御率8.64
19年目ベテラン左腕。去年は先発もこなすが、今年は中継ぎで不調、二軍落ち。
※恐るべきことに、今季一軍登板は上記15人のみ。
【ＰＡＲＴ２ 打者編】に続く→
