【子供の健康】花粉症や喘息に、甜茶は効くの？

ガイドの甜茶体験談

Q：うちの子供には花粉症と喘息があります。テレビでよく「甜茶が効く」と聞くのですが、飲ませても大丈夫でしょうか。また、そのときの注意点があれば教えてください。お願いします。

A：お答えします。私自身、喘息はありませんがアレルギー性鼻炎、花粉症を持っています。毎年この季節になるとうっとうしい思いをしています。

数年前から甜茶はマスコミで話題ですね。私も薬局やドラッグストアで買って飲んでいたことがあります。飲み始めた年は、前の年よりも鼻は快調でした。そこで次の年も甜茶を飲んでみましたが、あまりきっちりとは飲みませんでした。そのためか、前の年ほどの効果はないように思いました。

花粉症の症状は花粉の量・その時の体調・ストレスなどによっても変わります。私自身の実感と患者さんの感想を総合すると、「効果がある人は確かにあるが、全員に効くかどうかはよくわからない」というところです。

甜茶の効能

甜茶を飲むなら花粉が飛ぶ前から

甜茶の効能として、抗アレルギー効果があげられています。甜茶に含まれるポリフェノールが、ヒスタミン（ページ最後の囲み記事参照）などのアレルギーに関わる化学物質の産生を抑えると言われています。

しかし、ヒスタミンをブロックすると言われている薬でも、喘息や花粉症への効果は限られているケースもあります。なかなか理論が実際の効果には結びつかないこともあるわけです。

実際どうなのか、調べてみると花粉症の患者さんにアンケートをとった研究がありました。出典は厚労省のHPです。

ちょうど甜茶のことも載っていたので引用しますと、

• 甜茶が「効いた」人は１割前後
• 半分の人が「効かない」と回答

１割の人に効いて、半分の人に効かないということでは、薬としての資格はありません（そもそも、甜茶は薬ではありません）。その反面、目立った副作用はないようですから、試してみて効果があれば続けてよいと思います。症状に悩む子供にとって大事なことは「理論」ではなく「良くなるかどうか」なのですから。

自分の子供であれば、良くなることはなんでも試してみると思います。自分が主治医であれば、患者さんが良くなる可能性があることは試してもらいます。もちろん、高価な健康食品のなかには注意が必要なものもあります。

甜茶の場合、健康被害（副作用）も言われておりませんし、近所のドラッグストアであればお値段も手頃ですから、一度試してみてはどうかと思います。

甜茶の効果的な飲み方

甜茶の効果を発揮させるためには、次のようなことに気をつけましょう。

• 花粉が飛ぶ２～４週間前から飲み始める
• 毎日欠かさず飲む
• 説明書に従って適量を飲む
• 温めて飲む

花粉症のように季節によって出てくるアレルゲンに対しては、その季節の少し前から飲み始めると具合がいいようです。花粉に触れて身体がヒスタミンを作り出す前に、抑え込んでしまうわけです。１年を通してあるハウスダストやダニなどがアレルゲンの場合は、ずっと飲み続けた方が良いでしょう。

また、薬ではありませんから、調子の悪いときだけ飲む、という飲み方では効果は充分発揮できないようです。続けて毎日適量を飲む。量の目安は、エキスで120mg程度と言われています。説明書に従って煮出し、１日何回かに分けて飲みましょう。温めて飲む方が吸収しやすく効果が上がるようです。

以上のことに気をつけて、甜茶を賢く利用しましょう。

*ネット上での診断・相談は診察ができないことから行えません。この記事は実際の診察室での会話をもとに構成したものです。診断・相談が必要な方、お子様が病気にかかった場合は医院、病院で実際に受診してください。

■アレルギーとヒスタミン 外敵（細菌やウイルスなど）をやっつけるために白血球が作る「抗体」という物質があります。アレルギーが起こると血液の中にIgEという種類の抗体が、アレルギーの原因物質であるアレルゲンに合わせてたくさん作られます。 そのIgEがマスト細胞という、白血球の一種の細胞にくっつくと、マスト細胞がヒスタミンという物質を出します。このヒスタミンがアレルギーのいろいろな症状を引き起こすのです。 アレルギーの薬はたいてい、「抗ヒスタミン薬」といい、このヒスタミンの働きをブロックすることで作用するのです。

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＜参考リンク先＞
教えてドクター！　Q&A　vol.5 　花粉症の知識と対処法（記事）
花粉症の民間医療について
全国の花粉情報
鬱陶しい花粉症にはこれだ！　甜茶でぶっ飛ばせ♪（記事）
花粉の季節の優れもの　甜茶飴（記事）