第二回廊から13ｍの急勾配の階段を登って入る「第三回廊」
第三回廊には、第二回廊から13ｍの急勾配の階段を登って入ります。階段は垂直に近い角度でそそり立ち、真上を見上げ断崖をよじ登るような感じです。一段一段を踏みしめるように登ると、天に向かって歩みを刻んでいるような感覚となります。
第三回廊は、4つの沐浴池と十字の回廊で構成されています。そして、回廊の4隅と中央に、砲弾のような形をした尖塔が5塔、青空に向かって聳立しています。プラサートと呼ばれるクメール式の塔堂です。中央祠堂は、回廊の床からは34ｍ、地上からは65ｍの高さでそびえ、平面的な広がりに垂直的なスケールを加えています。
アンコール・ワットを建立したスールヤヴァルマン2世は、自らの絶大な王権を神格化し、独自の宇宙観をこの寺院で表現しようとしたのです。
中央祠堂は、神々が宿るメール山、須弥山を象徴したものです。祠堂の周囲に層を重ねる回廊は、雄大なヒマラヤ連峰、環濠は無限の広がりをもった大洋を表現しています。中央祠堂にはヒンドゥー教の三大神、ヴィシュヌ神が降臨し、王と神が一体化する場所であったと考えられています。往時にはここで、厳かな儀式が行われたと伝えられています。
回廊の4隅の祠堂と中央祠堂は、4つの直角二等辺三角形を作り上げ、幾何学的な安定感を生み出しています。おのおのの祠堂の外壁には、ヒンドゥー教の神々の像や、装飾的なレリーフが刻みこまれ、堂々とした構造物の細部には、繊細な装飾が満ち溢れています。
■アンコールワット
住所：Angkor Archaeological Park, Siem Reap, Cambodia
営業時間：終日
定休日：年中無休
ホームページ：アンコールワット
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