【携帯電話】アンドロイド（Android）ってなに？Androidの基本

Android（アンドロイド）とは何か

Androidとは、元々は携帯電話向けソフトウェアを開発している会社のことでした。モバイル向け検索など、携帯電話からのインターネット利用を強化していたGoogleは、創設22ヶ月という新興企業であるAndroidを買収します。その後、2007年11月、米Google社（Google Inc.）は無償で利用できる携帯電話用のプラットフォームとしてのAndroidを発表しました。

Androidは、Linuxカーネルをベースとした携帯電話用のOSやミドルウェア、アプリケーションをすべて含んだオープンな環境です。携帯電話用のプラットフォームには、マイクロソフトWindows Mobile、シンビアンSymbian OSがありますが、Androidは無償で利用できる点が大きな特徴となっています。

Androidスマートフォンの急成長の理由

Androidのメリットは、なんといってもAndroid OSを搭載するスマートフォンを作る上でOSのライセンス料金がかからないというところです。メーカーは端末を制作するコストを安く抑えることができます。また、開発環境も無償で公開されており、一般の開発者が無料でアプリケーション作成ができるところもメリットです。

つまり、端末が作りやすく、アプリケーションも作りやすいことから、多くの企業や開発者が参入しやすいというわけです。

 

Androidの急成長で加速するスマートフォン化

こうした環境を受け、世界の多くのメーカーがAndroidスマートフォンに参入し、登場から僅かな期間で、先行するiPhoneを抜き、世界のトップシェアを奪取しています。

国内においても急成長中で、ケータイからの乗り換えが加速しています。2011年の新製品ではスマートフォンがケータイよりも多くの機種を発表する状況で、予想より早い時期にスマートフォン中心となりそうな状況です。

次のページで、Androidのメリットとデメリットを解説します。