「呪われた切手」と呼ばれる切手とは
所有者が次々と不幸に見舞われる切手ってあるんです
セルビア切手から浮かび出すもう１つの顔
切手収集の世界でおばけ話の代名詞的存在なのは、セルビアで1904年に発行された記念切手ではないでしょうか。この切手はセルビア王国カラジョルジェヴィッチ朝100年とペタール１世の戴冠を記念した切手なのですが、この切手を逆さまにすると、２人の人物の間にもう１つ不気味な顔が浮かび上がって見えるのです。実はペタール１世は1903年にアレクサンダル１世がクーデターで暗殺されたことを受けて王位に就いた経緯があり、きっと切手に浮かんできた不気味な顔は先代の国王の亡霊ではないかといった噂が飛び交ったそうです。
セルビアの亡霊切手（1904年発行・参考価格100円）。黒枠の部分に不気味な男の顔が浮かび上がって見える
５種組で発行されたセルビアの亡霊切手（1904年・参考価格500円）
英領ギアナ切手の「事実は小説より奇なり」
「不幸の切手」としてもっとも有名なのが、英領ギアナのデュポン・コレクションです。アメリカの大手化学メーカー・デュポンのジョン・デュポンが非常に希少な切手を多数含む英領ギアナの大コレクションを築き上げました。ところが彼は1996年に自宅でオリンピック金メダリスト（レスリング）のデヴィット・シュルツを射殺する事件を起こしてしまい、2010年に服役中に死去しています。その後、彼の所持していた中で最も稀少とされる英領ギアナの「１セントマゼンタ」は2014年6月17日にニューヨーク競売会社サザビーズのセールで、9億7000万円で落札され、１枚の切手の世界最高額を更新しました。
9億7000万円で落札された英領ギアナの１セントマゼンタ
オークション会社と落札者は売上額の35%を手付金として支払い、残金を分割で支払うことで合意していましたが、実際には手付金の支払いも滞っていたようで、結果としてさらに「いわくつきのコレクション」となってしまいました。品物はフェルドマンの手にあるようですが、いつどのようなかたちで次なる所有者の手に渡るのか気になるところです。
デュポン・コレクションのセール（売り立て）を報じるフェルドマンのウェブサイト
日本のおばけ切手といえばコレ！
日本切手収集の中でよくおばけ話として引き合いに出されるのが、1947年に発行された「司法保護記念日」です。司法保護とは罪を犯した人の社会復帰を支援する運動のことで、1937年から毎年9月13日を司法保護記念日となりました。もっともこの記念日は1952年から毎年11月27日の「更生保護記念日」に統合されたため、今ではありません。
「おばけ小指」というニックネームのついた司法保護記念日（1947年・参考価格400円）
すらりと伸びた女性の小指。どんなふうにデッサンしたのだろう？
ユーモラスな「おばけの風景印」はいかが？
全国の郵便局のうち、11,000局に配備されている風景印（郵便局に配備されている記念印・消印の一種で、配備される郵便局近辺にちなむ図柄が描かれている）ですが、この中にもいくつかおばけが登場してします。有名なのは、水木しげるの出身地で知られる境港市で、市内７つの郵便局で「ゲゲゲの鬼太郎」の妖怪たちが登場する風景印を使用しています。また、横浜市青葉区の青葉台駅前郵便局では、ハロウィンに出てくるかぼちゃのおばけの風景印を使用しています。2003年から始まった「よこはまハロウィン」を盛り上げる一環として作成されたもので、かぼちゃの中には地元の小学生が描いた青葉台駅前の様子が紹介されています。
青葉台駅前郵便局の風景印。郵便局の営業時間中に訪ねていけば、52円以上の切手に押印してもらえる
最後はあまり怖くなかったかもしれませんが、こんなおばけの消印で家や職場に手紙が来たら、思わず気持ちもほっこりするのではないでしょうか。
