紳士靴のウェルトとは？「目付け」の種類
ウェルト表面に凸凹を全く付けないため、出し縫いの糸が目立つ「平目付け」。それ故縫いのピッチが均等でないとカッコ良く見えず、ひょっとすると最も靴メーカーの実力が反映される目付けなのかもしれません。
今回はそのウェルトの表面に付く模様＝「目付け」の違いについて詳しく見て行こうと思います。車輪状の特殊な焼きゴテ等でその表面に細かい凸凹を付ける目付けは、英語ではその方法からかウィール（Wheel）とかウィーリング（Wheeling）と呼ばれます。ウェルトに表出する出し縫いの糸を目立たなくしたり、時には出し縫いのピッチの目安としての役割までも果たす意匠ですが、これにも種類が色々ありまして……
上の写真のように、ウェルト表面に凸凹を全く付けないものを「平目付け」と称します。原点と言うべきか基本形であるこれは、言わずもがな出し縫いの糸がダイレクトに表出するのが特徴で、素っ気なさもあるものの底周りをスッキリ見せるのには非常に効果があります。
例えばジョン・ロブ（パリ）の通常ラインの既製靴は以前からこの意匠を採用していますが、恐らくそれは前出の視覚的効果のみならず、出し縫いのピッチのブレの無さを何気なく主張することも狙ったものでしょう。
（プレステージラインのものは、後述する「細目付け」です）
主流の細目付けと粗目付け！
一般的なドレスシューズに採用されるのがこの「細目付け」。読者の皆さんには最もお馴染みの意匠かもしれません。それにしてもこの靴は、出し縫いのピッチも目付けのピッチも相当細かいですなぁ。
カントリー系の靴やアメリカの紳士靴などで暫し見られるのがこの「粗目付け」。「細目付け」に比べ明らかに迫力を感じさせます。地に足がガシッと付いた武骨な印象が増幅されます。
凝りまくりの「面取り目付け」と「ブラインドウェルト」
イギリスのエドワード・グリーンの靴の何気ない特徴である「面取り目付け」は、正に「平目付け」と「細目付け」のハイブリッド。ほんのひと手間ですが、靴の美しさが一気に増す役割を果たします。
ビスポークのドレスシューズに多く見られる「ブラインドウェルト」仕様。目付けの境界にある横長の線が、「蓋」の開口部です。出し縫いの糸はその下に覆い隠されており、外からは全く見えません。
「ブラインドウェルト」とか「ブラインドステッチ」と呼ばれるもので、誂え靴(ビスポーク)のドレスシューズでしばし見られる意匠です。掬い縫いをした後、ウェルトの出し縫いをかける領域の上部を一旦蓋状に切り開いてからそこに縫いを掛け、再びそこを閉じてから細目付けを施します。
そうすることで、出し縫いそのものは太目の糸で大きなピッチで頑丈に縫い上げる一方で、ウェルトは繊細な表情に仕上げると言う、正に一挙両得な芸当が可能になります。出し縫いのステッチ自体が細か過ぎると、ウェルトが「切り取り線」状になり破れるリスクが一気に高まるため、それを防いでいる訳です。
リーガル製の高価格帯の紳士靴でたまに見る仕様です。目付けの中央部に走る横線は糸ではなくて切り込み線。出し縫いの糸は、その直下に潜り込んでいます。
それがこの写真のもので、ウェルトの中央にグルッとあるのは糸ではなく、一種の切り込み線です。出し縫いの直前の工程に一種のメスのようなものを設置し、それでウェルトの断面を僅かに開削した直後に出し縫いを施すため、糸がその中に隠れて見えなく出来る訳です。
実はこの技法、日本のリーガル、特に高級グレードのものでたまに見ることができます。その製造技術に何らかの特許を持っていた筈です。
ということで、単に全体のスタイルやアウトソールの厚みだけでなく、この「目付け」の違いでも、靴の表情に結構違いが付けられてしまうことに気付いていただけましたら幸いです。
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