普段使いが楽しめるカジュアル万年筆

よく若い人からはじめて万年筆を買うんですけど、何かオススメはありますか？というご質問をいただくことがある。その要望をよくよくお聞きしてみると、はじめてなのであんまり値段は高くない方がいい、それでいて、デザイン性にもこだわりたいという。これまでは、そうした要望に対して海外のものをオススメしてくることが多かった。そんな中、日本のものにもその選択肢のひとつに入れてもいいのではというものが出てきた。これは、れっきとした日本製ではあるのだが、海外で育まれてきたという帰国子女的なユニークな経歴も持っている。

昨年末に発売されたトンボ鉛筆のObject(オブジェクト）万年筆だ。

欧米で人気を博したモデル

このオブジェクトはトンボのデザイン性の高いペンシリーズである「トンボ　デザイン　コレクション」のひとつとして発売される。

今回のオブジェクトは厳密に言うと、新製品ではない。実は今から20年前の1989年に欧米で発売されたモデルである。1990年代と言えば、時代はデザイナーズブランド全盛。有名デザイナーのロゴがついたものばかりが売れていた時代だった。そんな中このオブジェクトはその全く逆をいくようなデザイン。ボディには大きなロゴもなければ、装飾的なデザインもないというシンプルに徹したスタイル。それが返って新鮮に受けとめられたのであろう。欧米でじわりじわりと人気を集めていった。

今回、そのオブジェクトが日本でも発売されることになった。海外でひと旗上げて日本に里帰りしたということになる。

流行に左右されない普遍的なデザイン

考えてみると20年も前にデザインされたペンがこうして今見ても全く古さを感じさせない。これは、ある意味すごいことだと思う。

今回のオブジェクトをはじめ、数々のトンボデザインコレクションのデザインも手がけてこられた形見氏

このオブジェクトのデザインを手がけた同社商品企画部の形見和則氏。形見氏は、このオブジェクト以外にも、「トンボデザインコレクション」の数々のペンのデザインも担当している。

「このオブジェクトのデザインで最もこだわったのは、シンプルでありながらいかに特徴を出していくかということです。これは相矛盾することですので、とても難しいことです。」とは形見氏。

ペンのデザインというものはとても制約が多い。長さにして13～14cm程度、幅に至っては15mm前後という限られた中でのものとなる。そのわずかなスペースの中で各社いかに他社と違う独自性を出そうと競いあっている。

今回のオブジェクトは一見すると実にシンプルに見える。しかし、他のどのペンとも違うオリジナリティというものも感じる。

その最たるポイントはボディの両端の独特なライン。端の部分だけキュッと絞られている。中心軸の直径は13mmと比較的太めではあるが、この両端の絞りのおかげでそれ程太いという印象を与えていない。

優しく緩やかなライン。

ボディはアルミ素材でこの絞り加工は、プレス機で何回も繰り返し行い仕上げられていく。このしぼりは実用面でもメリットがある。一般的なキャップ式のペンは、キャップを尻軸にさすと、ボディとキャップのつなぎ目に大きな段差が生まれがちだ。今回のオブジェクトでは、確かに段差はあるものの、全体的なボディラインは崩れていない。


もちろんキャップも軽量なアルミなので、キャップをさしても、軽快な握り心地が味わえる。

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落ち着いたカラーリング

オブジェクトのもうひとつの特徴として、豊富なカラーバリエーションがある。いわゆる赤や青といった一般的な色ではなく、どれも微妙な中間色になっている。これはアルマイトという表面処理によって仕上げられている。

こうした中間色のペンは筆記具の中ではあまり見かけることがない。それは、この処理が大変難しいためだ。アルマイト処理は大変繊細で、ちょっとした作業環境の温度や湿度などで、仕上がりの色が変わってきてしまうのだと言う。特にペンは、キャップとボディが別パーツであるため、それらの色あいがぴったりと一致しなくはならない。そうした点が難しいため、筆記具では敬遠されてきた。

気軽に使える。

先程のアルマイトカラーのボディはややザラザラとしていて、指先にほどよく馴染む。唯一シルバーボディタイプだけは違った表面処理をされているようで、ツルツルとした感触。そして何といってもアルミボディということでとても軽量でいい意味での万年筆らしさがない。これまでボールペンを使い続けてきた人にも、きっと違和感なく手にすることができるだろう。

ステンレス製ペン先は丸みを帯びた形状で硬めのタッチ。

ステンレスのペン先を紙の上において書いてみる。ペンがやや丸い形状をしているせいもあり、硬めの書き心地。ペン先のしなりはないので、これも日頃ボールペンで筆圧を強く書いている人にはしっくりとくると思う。日本人には嬉しい字幅はF（細字）のみ。ノートや手帳に細かく書くのにも適している。

インクはカートリッジ（ブルーのみ）だけの設定ではあるが、一般的な形状をしているので、合うものがあればコンバーターもセット可能だという。

スーツの胸ポケットにさしても映えるボディカラー。

今回のオブジェクト万年筆は、ボールペンユーザーの方にも必要以上に万年筆ということを意識せずにすんなりと使うことができると思う。ほどよい計量感、書き味そして独特のカラーで持つ楽しさも味わうこともできる。まずは1本という方に、そして、すでに万年筆持っているという人には、カジュアル　サブ万年筆としてもいいのではないだろうか。

＜関連リンク＞
トンボ デザイン コレクション公式サイト

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