【ニューヨーク】音楽アート満載の街♪ワシントン

音楽、そしてフルート大好きな友達に刺激を受けて、8月15日～18日にワシントンDCで行われたナショナル・フルート・アソシエーション・コンベンション2002に参加しました。知る人ぞ知る・・・日本は世界でも有数のフルートを世界に輸出している国で、コンベンションでも多くの日本人の方、フルート・メーカーの方にお会いしました。コンベンションそのものも、フルートを演奏しない人でも十分楽しめる、クラシック、現代音楽、ジャズなどのコンサート満載のイベントでした。今回2回に分けて、ワシントンへのニューヨークからのアクセス方法、コンベンションの模様、その他の見所などをお届けします。

●$99から！USA レールパス
さて、東京からワシントンへ直行便が出ている全日空などを利用して直接インしてもいいのですが、ニューヨークの滞在中でもワシントンはぜひ訪れたい都市です。そこでUSAレールパスを利用してアムトラックでアクセスすることをお勧めします。

USAレールパスはアメリカおよびカナダ国籍以外の人が購入できるレールパスで、アムトラックのオフィシャルサイトにても紹介されています。アメリカの地区に分かれて様々な種類がありますが、ここでは、ノースイースト・レールパスがボストンからワシントンくらいまで利用できるので便利です。オフィシャルサイトには5日間乗り放題の$149オフピーク(6/1-9/4以外の年中有効）があります。アムトラックの各窓口でパスポートを見せて購入できます。アセラ（新幹線のような特急）は$60の追加料金を払えば乗ることができます。

この他におすすめなのが3日間乗り放題のノースイースト・レールパスです。こちらのリンクから$99で夏場も利用できる3日券がオンラインで購入できます。

実際私もこのパスを利用して、ワシントンに8/15の週末出かけてきました。アムトラックを普通に購入すると往復$175程だったので、$70以上のディスカウントでした。尚、このパスはアセラ・リージョナルという、急行に有効で、ワシントンまで片道3時間30分程でした。アセラという特急ですと2時間40分程ですが、このパスを利用すると追加料金が必要となります。尚アセラを普通に窓口で往復購入すると$300程度となります。

アメリカ人に「どうしてアセラは高いの？」と今回聞かれました。アセラは全車両ビジネスクラスとファーストクラスのため（2等車がない！）です。あきらかにビジネス層を狙った列車になっています。（写真：アムトラック・アセラ号、写真提供：Amtrak)

これに比べてアセラ・リージョナルは急行サービスで少し時間はかかりますが、お得なサービスです。このレイルパスを利用すると窓口で乗車前に乗車券を入手する必要があります。ニューヨークのペンシルバニア駅の窓口でパスとパスポートを見せて利用の最初の日と最後の日を記入してもらって、利用予定の乗車券を入手しましょう。