jupeなどの使い方……フランス語名詞の性
フランス語は名詞にも男と女が存在する
＜目次＞
「フランス語」の名詞学習にありがちな勘違い
まず最初に、フランス語の名詞にある「男女の区別」という問題を勉強するにあたって、学習者が陥りやすい典型的な間違いパターンをご紹介します。「おしゃれなフランス語」というイメージが強すぎるせいでしょうか、はたまたフランス語学習者に美的センスが優れた方が多いのでしょうか？よくある間違いの一つは、フランス語の名詞の男女差には、「何か素敵な理由があるはずだ！」と思い込んでしまうというものです。
例えば、フランス語ではsoleil (ソレイユ/太陽)は男性名詞、lune(リュヌ/月)は女性名詞です。この２つは、教科書の最初の方でよく引用されますので、初心者の方の記憶にも残りやすく、西洋の言語を勉強しているが故にギリシャ神話にも詳しい方たちなどは、「ああ、なんて美しきおフランス語」といきなり想像力を刺激されてしまいます。
また、nez(ネ/鼻)は男性名詞、bouche(ブッシュ/口)は女性名詞なんていうのを目にすると、「そういえば、鼻は男性性器を象徴するなんていうものなー。フランス語というのはエロチックでもあるのね。」などと一人納得したりもいたします。
実際のところ、人間や動物の性に関しては、オスなら男性名詞・メスなら女性名詞という約束は確かにフランス語にはあるのですが、このような感覚を無生物の名詞にもあてはめてしまうと後が大変です。いくら想像力が豊かな方でも、voiture（ヴォワチュール/車）は女性名詞、taxi（タクシー）は男性名詞などというあたりから、楽しい性別覚えが、苦行に変わってくることでしょう。
理屈ではとてもわりきれないフランス語名詞の男と女
フランス語名詞の男女関係の複雑さとは無縁？楽しげなパリのカップル
そういう方々は、必ずcravate(クラヴァット/ネクタイ)が女性名詞と知った際に、「男性が身に付けるのに、どうして！」と怒りに近い感情を覚えるようです。事実、この辺りで、フランス語学習を断念される方もでてきます。
さらに、mort（モール）という単語が男性形では「死人」を意味し、女性形では「死」を意味するという風に、性別によって意味の変わる名詞があると気付くあたりで、フランス語に対する怒りは、あきらめの交じった哀しみの感情へと変化してしまうでしょう。
もちろん、いろいろ理屈をつけて性別を覚えていくというのは楽しくかつ合理的な勉強方法であるとも思います。ただ、このパターンに一度ハマってしまうと抜け出すのは結構大変で、後から例外が大量にでてきてイヤになるということになりかねません。
フランス語の男女の性は、一種の文法上の「お約束」。まずはお勉強をはじめる前に、ロマンチックな想像力や理屈を封印しましょう。
語呂合わせで楽しく覚えよう！フランス語名詞の性別
語尾に注目。eで終わるものが多い女性名詞
先ほど述べたように、まずは、ロマンチックなイメージや理屈でフランス語名詞の性別を判断することをやめましょう。これってなんとなく「女っぽい」などという詩的イメージは捨てて、多くの名詞が語尾の「綴り字」によって性別が決定されているということを理解してください。
例えば、例外は山ほどありますが、初心者の方はとりあえず名詞が『ｅ』で終わっていたら女性名詞と思い込みましょう。
■2. 女はやっぱりエステでしょ！
次に女性名詞をつくる代表的な語尾を２つご紹介。
それは、『-esse』と『-te´』であります。ちなみに前者は「エス」、後者は「テ」と発音。二つあわせて、「エステ」です。beaute´(ボテ／美しさ)やfaiblesse(フェブレス／弱さ)のように、先ほどのような２つの語尾でおわる名詞は女性形。
女は「エス・テ」が必需品！？
■3. 英語も、フラ語もマンは男！
月名・曜日名もすべて男性名詞
こんな風に、名詞の性別を覚えるさいには、何よりも綴り字とお友達になることが上達の第一歩です。
フランス語名詞の性別を決める代表的な語尾のパターン
最後に名詞の性別を決める代表的な語尾のパターンをいくつかご紹介しましょう。語呂合わせをご自分でも考えて、楽しみながら性別覚えにチャレンジしてみてください。女性名詞をつくる語尾・・・ -eur / -ure / -ion / -ence / -ance / -ie
男性名詞をつくる語尾・・・-age / -fice
例外もありますので、辞書での確認作業が必要となりますが、まずはこのような原則があるということを理解していただけたらと思います。人間の世界でも、「男と女って難しい！」。そんな風に心に余裕をもって、焦らず、怒らず、お勉強の道のりを歩んでいってくださいね。
