【プリンタ・パソコン周辺機器】異国でWiFiコミュ「FON」の便利さを知る！

無線LANアクセスポイントとしては格安のFONだが……

このガイドサイトで以前に紹介したこともある「FON」をご存じだろうか。「WiFiコミュニティー“FON（フォン）”」と呼ばれるもので、無線LANネットワークを世界中で互いに共有しようという発想から生まれたコミュニティーだ。

FONとは、1980円（ツクモでの販売価格）で購入できる「La Fonera」をセットアップし、無線LANアクセス環境を一般公開するだけで、世界中のアクセスポイントを無料で利用できるというもの。無線LAN環境を一般公開するといっても、自宅で利用するものとは完全に別のアクセスポイントを利用するため、セキュリティ面でも安心だ。La Foneraを購入する初期費用以外に利用料も無料。La Fonera自体は802.11b/g対応の無線LANアクセスポイントとして使えるので、格安無線LANアクセスポイントとして導入するというのも手だろう。

……というように以前にも紹介していたのだが、問題は「外出先でも本当に使えるのか」ということだ。現在は日本国内だけで4万人以上のメンバーによって2万アクセスポイントを超えたと言われており、以前紹介したときよりも格段に使い勝手が向上しているようだ。

ただしFONアクセスポイントを検索する際には少しコツが必要になる。例えば東京の「日比谷」や「大手町」の近辺にあるアクセスポイントを探したい場合は検索フォームに「日比谷」「大手町」と入力して「検索」ボタンを押すだけでヒットする。だが筆者の自宅の最寄り駅である「平和台」と入力しても、千葉県流山市にある平和台がヒットしてしまうのだ。いくつか候補が表示されて絞り込めればいいのだが、そういった機能は付いていない。目的地の住所などがはっきりと分かっていればいいが、そうでなければ近くの駅名を入力してみたり、知っている住所を入力してから目的地まで移動したりといった手を使う必要がある。

正直、筆者はFONを「自宅用の格安アクセスポイント」として使う程度でしか考えていなかった。だがその便利さをまざまざと思い知らされるのは異国の地に来てからだった。