【ノートパソコン】米IBMがPC部門を売却　どうなるThinkPad

各種ニュースで伝えられているように、米IBMはPC事業を中国の聯想集団(Lenovo)に売却することを正式に発表した。 ThinkPadを開発している日本IBMがどうなるのか詳しいところは、まだわからないが、ThinkPad というブランドは残るようで、当面今まで通りになるのではないかと思われる。
しかし、企業の合併が当初描いたとおりうまくいくとは限らず、数年後どうなっているかは全くの未知数だ。

IBMのPC事業売却関連リンク

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売却後の今後と問題点

売却先会社はもちろんIBMにとっても、この売却が成功する事を望んでいるだろう。企業統合はうまくいかないことも多く、この売却後にThinkPadがどうなるのか、4つのシナリオを予想した。

1. 新しくなっても、従来通り、もしくはさらによい製品が今後も投入される。
2. 今回の売却に関連し開発者が流出し、今までと同じクオリティの製品開発が不能になる。
3. 方針転換し、他社と同じような製品になり、名前だけが残りクオリティが低下する。
4. 売り上げ不振などにより、さらに合理化され、ThinkPad という名前も消える。

ユーザー、売却先企業、IBM、ライバル企業以外が望んでいるのは上記1.だろう。2.は事業の売却、合併などの合理化で人材流出は良くあることだ。3.は、シェアや利益が従来以上になってもクオリティなどが低下すれば、従来の愛用者は ThinkPad からは離れるだろう。4.は想像したくもないユーザーも多いだろう。

現在、企業や個人を問わず ThinkPad の性能・クオリティを気に入っているヘビーユーザーは多い。合併後に新しく開発された ThinkPad の性能・クオリティ等が今までと同等もしくはそれ以上ならば、従来のユーザーも使い続け、新規ユーザーにも認められるだろう。
だが、現在ThinkPadを愛用しているようなヘビーユーザーのほとんどは、IBMやThinkPadというブランドだけで選んではいない。多くのユーザーは ThinkPad 自体の性能やクオリティ・その他周辺サービスで選んでいる。今後、これらの質が低下するのであれば、他社製品への乗換という形で反応するだろう。